Η Αυστραλία απαγόρευσε σήμερα την ψυχαγωγική χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων και αυστηροποίησε άλλες πτυχές της νομοθεσίας για τις συσκευές στη μεγαλύτερη καταστολή της καπνοβιομηχανίας εδώ και πάνω από μια δεκαετία, σε μια προσπάθεια να αναχαιτίσει την ανησυχητική αύξηση του αριθμού των εφήβων που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα. Reuters.

Η κυβέρνηση στοχεύει να απαγορεύσει όλα τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης, τα οποία συχνά έχουν φρουτώδεις γεύσεις, να απαγορεύσει την εισαγωγή ατμοποιητών χωρίς συνταγή και να περιορίσει τα επίπεδα νικοτίνης σε μια προσπάθεια να περιορίσει την πώληση ατμιστών, η οποία θα πρέπει να περιοριστεί για να βοηθήσει οι καπνιστές σταματούν.

«Όπως έκαναν με το κάπνισμα, οι μεγάλες εταιρείες τσιγάρων κυκλοφόρησαν ένα ακόμη εθιστικό προϊόν, το τύλιξαν σε γυαλιστερή συσκευασία και πρόσθεσαν γεύσεις για να δημιουργήσουν μια νέα γενιά εθισμένων στη νικοτίνη», είπε. Ο υπουργός Υγείας Μαρκ Μπάτλερ είπε στους δημοσιογράφους.

Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, οι συσκευές ατμίσματος θα πωλούνται μόνο σε φαρμακεία και θα απαιτούν συσκευασία όπως τα φαρμακευτικά προϊόντα.

Το άτμισμα, που θεωρείται ασφαλέστερη εναλλακτική του τσιγάρου και χρήσιμο για να βοηθήσει τους καπνιστές να κόψουν το κάπνισμα, περιλαμβάνει τη θέρμανση ενός υγρού που περιέχει νικοτίνη, στο λεγόμενο ηλεκτρονικό τσιγάρο και τη μετατροπή του σε ατμό που εισπνέουν οι χρήστες.

Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι είναι πιθανή η μακροπρόθεσμη βλάβη στους χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων.

Ο Μπάτλερ είπε ότι η χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου έχει γίνει ένα ψυχαγωγικό προϊόν στην Αυστραλία, που διατίθεται στο εμπόριο κυρίως σε εφήβους και νεαρούς ενήλικες, οι οποίοι είχαν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να ξεκινήσουν το κάπνισμα.

«Είναι ένα προϊόν για τα παιδιά μας, που πωλείται με γλειφιτζούρια και σοκολάτες», είπε ο Μπάτλερ. “Το άτμισμα έχει γίνει ήδη η νούμερο ένα συμπεριφορά στα γυμνάσια. Και ήδη εξαπλώνεται στα δημοτικά σχολεία.”

Οι γιατροί υποστήριξαν την καταστολή της χρήσης του ηλεκτρονικού τσιγάρου, αλλά κάλεσαν επίσης την κυβέρνηση να κάνει περισσότερα για να περιορίσει τον αριθμό των νέων που ασχολούνται με το άτμισμα.

Περίπου το 22% των Αυστραλών ηλικίας 18 έως 24 ετών έχουν χρησιμοποιήσει ηλεκτρονικό τσιγάρο ή συσκευή ατμίσματος τουλάχιστον μία φορά, σύμφωνα με στοιχεία του περασμένου έτους.

Αν και απαιτείται ιατρική συνταγή για την αγορά συσκευών ατμίσματος νικοτίνης στην Αυστραλία, μια ακμάζουσα παράνομη αγορά σημαίνει ότι είναι άμεσα διαθέσιμες χωρίς μία.

Ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός, ο οποίος θα παρουσιαστεί την επόμενη εβδομάδα, θα περιλαμβάνει 234 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (155 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για μέτρα προστασίας από τις βλάβες από τον καπνό και το άτμισμα.

Η Αυστραλία έχει έναν από τους αυστηρότερους νόμους κατά του καπνίσματος στον κόσμο. Το 2012, έγινε η πρώτη χώρα που ζήτησε από τους κατασκευαστές τσιγάρων να εγκαταλείψουν διαφορετικές, πολύχρωμες και εντυπωσιακές συσκευασίες για τα προϊόντα τους και να πουλήσουν τσιγάρα σε ομοιόμορφα, διακριτικά κουτιά.

Ο Μπάτλερ πρόσθεσε ότι τα επόμενα τρία χρόνια ο φόρος στα τσιγάρα θα αυξηθεί κατά 5% ετησίως σε μια προσπάθεια να περιοριστούν οι πωλήσεις.

Το Reuters επισημαίνει ότι ορισμένες χώρες σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να περιορίσουν το άτμισμα, ενώ άλλες το βλέπουν ως μια καλή ευκαιρία για τους καπνιστές να σταματήσουν τη βλαβερή τους συνήθεια.