Ιστορική επίσκεψη στη Σαουδική Αραβία πραγματοποιεί ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν μετά από μεγάλο διάλειμμα.

Η επίσκεψη αυτή, που πραγματοποιήθηκε μετά από 4μιση χρόνια, θα πρέπει να σηματοδοτήσει μια νέα καμπή στις σχέσεις των δύο χωρών. Πώς προέκυψαν, λοιπόν, οι σχέσεις των δύο χωρών αυτές τις μέρες;

Η διαδικασία που ονομάζεται Αραβική Άνοιξη, η οποία ξεκίνησε το 2011 και επηρέασε σχεδόν ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, ήταν ένα από τα σημεία ρήξης στις σχέσεις μεταξύ Τουρκίας και Σαουδικής Αραβίας.

Ενώ η Σαουδική Αραβία, μαζί με την Τουρκία, υποστήριξε την αντιπολίτευση κατά του καθεστώτος Άσαντ στη Συρία, αντιμετώπισε θετικά την απόλυση του Μοχάμεντ Μόρσι, ο οποίος ήρθε στην εξουσία μετά τον Χόσνι Μουμπάρακ στην Αίγυπτο, από τον στρατό.

Οι σχέσεις Τουρκίας-Σαουδικής Αραβίας, που είχαν σχετικά θετική ατζέντα μέχρι τη διαδικασία της Αραβικής Άνοιξης, έχουν εισέλθει σε περίοδο ύφεσης.

Το 2017, ο αποκλεισμός που ξεκίνησε κατά της χώρας του Κόλπου, του Κατάρ, ώθησε τις δύο χώρες σε διαφορετικά στρατόπεδα. Όταν τα ημερολόγια έδειχναν την 5η Ιουνίου, η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Αίγυπτος, το Μπαχρέιν ανακοίνωσαν ότι είχαν τερματίσει τις διπλωματικές τους σχέσεις με τη Ντόχα το πρωί και έκλεισαν τον εναέριο χώρο τους στο Κατάρ.

Με το κλείσιμο της μοναδικής χερσαίας πύλης του Κατάρ προς τον έξω κόσμο από το Ριάντ, ξεκίνησε η μεγαλύτερη διπλωματική κρίση στην ιστορία του Κόλπου. Σε αυτή την κρίση, η Τουρκία τάχθηκε στο πλευρό του Κατάρ μέχρι το τέλος του αποκλεισμού.

Ένα άλλο σημείο θραύσης στις σχέσεις ήταν η δολοφονία του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι στο προξενείο της Σαουδικής Αραβίας στην Κωνσταντινούπολη. Ένας ψυχρός άνεμος έπνεε μέχρι το 2020 στις σχέσεις των δύο χωρών, οι οποίες επιδεινώθηκαν περαιτέρω μετά από αυτό το γεγονός.

Το τηλεφώνημα του προέδρου Ερντογάν με τον βασιλιά Σαλμάν μπιν Αμπντουλαζίζ πριν από περίπου 2 χρόνια ήταν το πρώτο βήμα για την εξομάλυνση των σχέσεων.

Το βήμα αυτό ακολούθησε η επίσκεψη του υπουργού Εξωτερικών Μεβλούτ Τσαβούσογλου στη Σαουδική Αραβία τον Μάιο του 2021, μετά από μεσοδιάστημα τεσσάρων ετών.

Οι ομαλοποιημένες σχέσεις των δύο χωρών αναμένεται να έχουν αντίκτυπο σε πολλούς τομείς, ιδιαίτερα στην οικονομία και την αμυντική βιομηχανία.

Γιατί οι σχέσεις των δύο χωρών κρύβουν πολλές οικονομικές και πολιτικές ευκαιρίες. Ως γνωστόν, η Σαουδική Αραβία εφαρμόζει εδώ και καιρό ανεπίσημο εμπάργκο σε τουρκικά προϊόντα. Η ομαλοποίηση Άγκυρας-Ριάντ θα είναι ένα σημαντικό βήμα για την επίτευξη των εξαγωγικών στόχων που έχει θέσει η Τουρκική Διοίκηση Οικονομίας.

Ενώ ο όγκος του εμπορίου των δύο χωρών ξεπέρασε τα 5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019, το εμπορικό ισοζύγιο είναι περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια υπέρ της Τουρκίας.

Από την άλλη, οι Σαουδάραβες πολίτες που επισκέφθηκαν την Τουρκία το 2018 είναι πάνω από 747.000. Με άλλα λόγια, υπάρχουν μεγάλες δυνατότητες μεταξύ των δύο χωρών στον τομέα του τουρισμού.

Ποια είναι τα κύρια κίνητρα για την τυποποίηση;

Η Σαουδική Αραβία και η Τουρκία, οι δύο σημαντικές χώρες της Μέσης Ανατολής, είναι ενεργά μέλη της G20 και του Οργανισμού Ισλαμικής Συνεργασίας. Με τους πλούσιους πετρελαϊκούς πόρους και τα ιερά εδάφη της, η Σαουδική Αραβία είναι ένας σημαντικός εταίρος για την Τουρκία.

Πολλοί λόγοι έχουν συγκεντρωθεί για την εξομάλυνση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών.

Φαίνεται η έναρξη της αποχώρησης των Ηνωμένων Πολιτειών από την περιοχή, η εγγύτητα της κυβέρνησης Μπάιντεν με την υπογραφή νέας πυρηνικής συμφωνίας με το Ιράν, η αύξηση των επιθέσεων των Χούτι στην Υεμένη και η εξαφάνιση θεμάτων που θα πόλωναν τις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών. ως τα σημαντικότερα κίνητρα για την αποκατάσταση των σχέσεων.

[Sakarya Üniversitesi, Ortadoğu Enstitüsü, Körfez Uzmanı Arş. Gör. Mehmet Rakipoğlu.]

Ο Mehmet Rakipoğlu, ειδικός στον Κόλπο από το Πανεπιστήμιο Sakarya, Middle East Institute, στην αξιολόγησή του στο TRT Haber, επισημαίνει ότι το πιο σημαντικό κίνητρο για την εξομάλυνση των σχέσεων είναι η αλλαγή διοίκησης στις Ηνωμένες Πολιτείες και το ανταγωνιστικό κλίμα στη Μέση Ανατολή. έδωσε τη θέση της στη συνεργασία και απαριθμεί άλλα θέματα που επηρεάζουν τις σχέσεις.

«Το δεύτερο πρόβλημα σχετίζεται με τον άνεμο της περιφερειακής ομαλοποίησης. Όταν εξετάζουμε τις πρόσφατες περιφερειακές εξελίξεις, μπορούμε να μιλήσουμε για μια τάση ομαλοποίησης στην οποία η Τουρκία βρίσκεται στο επίκεντρο. Υπάρχει συγκεκριμένα μια Άγκυρα που θέλει να τακτοποιήσει τις σχέσεις με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, την Αίγυπτο, την Ελλάδα, το Ισραήλ και ακόμη και πρόσφατα τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και δεν αναφέρθηκε πολύ, νομίζω ότι οι Σαουδάραβες δεν ήθελαν να είναι ανεξάρτητοι από αυτή τη διαδικασία.

Το τρίτο ερώτημα αφορά τομείς οικονομικού ανταγωνισμού. Ως γνωστόν, υπάρχει κόντρα μεταξύ ΗΑΕ και Σαουδικής Αραβίας. Επιπλέον, μπορεί κανείς να μιλήσει για αντιπαλότητα μεταξύ του Κατάρ και του άξονα Σαουδικής Αραβίας – Εμιράτων στον Κόλπο. Υπό αυτή την έννοια, οι Σαουδάραβες δεν θέλουν να χάσουν την Τουρκία, η οποία έχει οικονομικές δυνατότητες και βρίσκεται σε κρίσιμο γεωπολιτικό σημείο, από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ή το Κατάρ.

Τέταρτον, το ενεργειακό ζήτημα. Οι νέες ισορροπίες στην Ανατολική Μεσόγειο έχουν επιταχύνει την ομαλοποίηση. Μεγάλος παίκτης στις εξαγωγές ενέργειας, η Σαουδική Αραβία δεν θέλει να αντιμετωπίσει την Τουρκία στην εξίσωση στην ανατολική Μεσόγειο.
Πέμπτον, οι περιφερειακές εξελίξεις που ώθησαν τις δύο χώρες σε αντίθετους πόλους, όπως οι αραβικές επαναστάσεις, έχουν παραμεριστεί προς το παρόν. Το γεγονός ότι τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν η Σαουδική Αραβία και η Τουρκία, όπως το πραξικόπημα στην Αίγυπτο και το εμπάργκο κατά του Κατάρ, έχουν χάσει κατά κάποιο τρόπο τη σημασία τους, έχει επιταχύνει αυτή τη διαδικασία.

Έκτο και σημαντικότερο, το ζήτημα Κασόγκι παύει να αποτελεί πρόβλημα στις διμερείς σχέσεις.

Περιφερειακές απειλές και ασφάλεια

Πρώτα από όλα πρέπει να σημειωθεί ότι. Οι χώρες του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας, εξετάζουν την πραγματική τους ασφάλεια με τις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και πολλά χρόνια. Η περιοχή είναι μια από τις σημαντικότερες αγορές για την αμερικανική βιομηχανία όπλων. Η Σαουδική Αραβία είναι μια από τις χώρες που εισάγουν τα περισσότερα όπλα στον κόσμο.

Η αποχώρηση των Ηνωμένων Πολιτειών από το Ιράκ επί της εποχής Ομπάμα και αυτή η πολιτική αποχώρησης, η οποία συνεχίστηκε επί Μπάιντεν, προκαλεί μεγάλη ανησυχία για τις χώρες της περιοχής. Αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν τερματίσει τις σχέσεις ασφαλείας με τους εταίρους τους στην περιοχή (για παράδειγμα, συνεχίζουν να παρέχουν συστήματα αεράμυνας και προσωπικό στη Σαουδική Αραβία ενάντια στις επιθέσεις των Χούτι), αυτό που συνέβη στο Αφγανιστάν μας θύμισε για άλλη μια φορά ότι στο τέλος του την ημέρα, κάθε χώρα πρέπει να φροντίσει τον εαυτό της.

Το Ιράν είναι η μεγαλύτερη απειλή της Σαουδικής Αραβίας στην περιοχή. Υποστηρίζοντας τους Χούτι στην Υεμένη, αποσταθεροποιεί και απειλεί τα εδάφη της Σαουδικής Αραβίας και επίσης αυξάνει την επιρροή του στο Ιράκ και τη Συρία με τη βοήθεια σιιτικών πολιτοφυλακών.

Τονίζοντας ότι ένα άλλο σημαντικό κίνητρο για την εξομάλυνση των σχέσεων είναι το ζήτημα της Υεμένης και οι ανησυχίες για την ασφάλεια της Σαουδικής Αραβίας, ο Mehmet Rakipoğlu εξηγεί τις προβλέψεις του ως εξής.

«Η Σαουδική Αραβία θέλει να κλείσει το χάσμα ασφαλείας που έχει δημιουργηθεί επειδή δεν έλαβε την υποστήριξη που περίμενε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τόσο με την αύξηση της εθνικής της ικανότητας όσο και με την προσέγγιση των περιφερειακών παραγόντων.

Υπό αυτή την έννοια, νοιάζονται για τη συνεργασία με την Τουρκία. Επιπλέον, η αποδεδειγμένη επίγεια ισχύς της Άγκυρας για να εξισορροπήσει τους Χούτι, και συνεπώς το Ιράν, τόσο πολιτικά όσο και στρατιωτικά, έχει επηρεάσει την εξομάλυνση των Σαουδάραβων με την Τουρκία. Επομένως, μετά την εξομάλυνση και την αποκατάσταση των σχέσεων, ενδέχεται να υπάρξουν νέες εξελίξεις στο θέμα της Υεμένης. Η Τουρκία μπορεί να διαδραματίσει πιο ενεργό ρόλο στον τερματισμό του πολέμου στην Υεμένη διαπραγματεύοντας και αυξάνοντας τη στρατιωτική και πολιτική υποστήριξη προς τους Σαουδάραβες.

Από την άλλη πλευρά, η Υεμένη δεν είναι το μόνο πεδίο ανταγωνισμού για τις σχέσεις Σαουδικής Αραβίας και Ιράν. Κατά την εποχή του Ομπάμα, μαζί με το Ισραήλ, η Σαουδική Αραβία ήταν η πιο αντίθετη στην άρση του εμπάργκο των ΗΠΑ στο Ιράν και απαίτησε βαριές κυρώσεις κατά την εποχή του Τραμπ. Στη ρίζα των σημερινών εντάσεων με την κυβέρνηση Μπάιντεν βρίσκεται η πιθανή πυρηνική συμφωνία με το Ιράν.

Εδώ, η Σαουδική Αραβία εκτιμά τη συνεργασία με την Τουρκία σε σημείο εξισορρόπησης του Ιράν. Πρόσφατα, η δυσφορία της Τουρκίας με το Ιράν, ειδικά στο συριακό ζήτημα, θεωρείται επίσης θετική για τη Σαουδική Αραβία.

Ο Ρακίπογλου είπε ότι παρόλο που οι Σαουδάραβες διεξάγουν διαπραγματεύσεις εξομάλυνσης με το Ιράν, νιώθουν άβολα με την επεκτατική παρουσία του Ιράν στον Λίβανο, την Υεμένη, το Ιράκ και τη Συρία, και εξηγεί την κατάσταση ως εξής.

«Ενοχλεί τους Σαουδάραβες. Η συνεργασία με την Τουρκία είναι επίσης σημαντική για την εξισορρόπηση του ιρανικού επεκτατισμού στον Κόλπο. Επιπλέον, για τη Σαουδική Αραβία, το κύριο σημείο έναντι του οποίου θα ισορροπήσει το Ιράν είναι η Υεμένη. Μαζί με αυτό, η διαδικασία πυρηνικής συμφωνίας με το Ιράν θα επηρεάσει επίσης τις σχέσεις μεταξύ Τουρκίας και Σαουδικής Αραβίας. Μάλιστα, η ενίσχυση της ιρανικής οικονομίας μετά τη συμφωνία δυσφορεί τον Κόλπο. Αυτή η κατάσταση μπορεί να αποκαλύψει την ανάγκη του Ιράν για περισσότερη ισορροπία. Το μέλλον των σχέσεων Τουρκίας-Ιράν στην εξίσωση στη Συρία θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει την προσέγγιση Άγκυρας-Ριάντ.

Αμυντική Βιομηχανία και Σαουδική Αραβία

Ένα από τα σημαντικά θέματα στις ομαλοποιημένες σχέσεις μεταξύ Τουρκίας και Σαουδικής Αραβίας θα πρέπει να είναι η αμυντική βιομηχανία.

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η Σαουδική Αραβία είναι εκτεθειμένη σε επιθέσεις βαλλιστικών πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών από δυνάμεις Χούτι που υποστηρίζονται από το Ιράν από το νότιο τμήμα της χώρας. Εκτός από την απειλή από μια τρομοκρατική οργάνωση που προέρχεται από την Υεμένη, αντιλαμβάνεται και περιφερειακές απειλές.

Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (SIPRI) στην έρευνά του Σύμφωνα με την έκθεση, οι εισαγωγές όπλων από τη Σαουδική Αραβία, τον δεύτερο μεγαλύτερο εισαγωγέα όπλων στον κόσμο, αυξήθηκαν κατά 27% μεταξύ 2012-2016 και 2017-2021.

Η Τουρκία, από την άλλη, ξεπέρασε για πρώτη φορά το επίπεδο των εξαγωγών της αμυντικής βιομηχανίας των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Τα προϊόντα της τουρκικής αμυντικής βιομηχανίας χρησιμοποιούνται πλέον σε πολλές χώρες, από την Ασία μέχρι την Ευρώπη.

Ο Mehmet Rakipoğlu επισημαίνει επίσης ότι η Τουρκία δεν θέλει να μείνει αδιάφορη στις εισαγωγές όπλων της Σαουδικής Αραβίας και ότι τα προϊόντα που έχουν αποδειχθεί στο πεδίο θα διευκολύνουν το χέρι της Σαουδικής Αραβίας, ειδικά στην Υεμένη.

«Τα τελευταία χρόνια, οι Σαουδάραβες προσπάθησαν να παράσχουν την υποστήριξη όπλων που δεν μπορούσαν να λάβουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες σε συνεργασία με πολλούς παγκόσμιους παίκτες, ειδικά την Κίνα. Ομοίως, αν και όχι τυποποιημένη, η αγορά του Iron Dome από το Ισραήλ έχει έρθει στο προσκήνιο. Επιπλέον, πολλά προϊόντα όπως οπλισμένα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα, τανκς, ελικόπτερα και πλοία που παράγονται στην τουρκική αμυντική βιομηχανία προσελκύουν μεγάλη προσοχή στην αγορά του Κόλπου.

Η κορυφαία προτεραιότητα των Σαουδάραβων είναι ο τερματισμός των επιθέσεων από την Υεμένη, η απόκρουση των Χούτι και η οικοδόμηση εθνικής αμυντικής ικανότητας. Τα προϊόντα της τουρκικής αμυντικής βιομηχανίας έχουν αποδειχθεί στις περιοχές της Συρίας, της Λιβύης, του Κατάρ και στους πολέμους Αζερμπαϊτζάν-Αρμενία, Ουκρανία-Ρωσία. Επομένως, η συνεργασία με την Τουρκία με αποδεδειγμένη στρατιωτική ισχύ είναι πολύ σημαντική για τη Σαουδική Αραβία.