Ο Κινέζος πρόεδρος Xi Jinping εγκαινίασε τους XXIV Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Πεκίνο. Ο πρόεδρος της ΔΟΕ, Τόμας Μπαχ, έδωσε τον λόγο αφού καλωσόρισε.

Η τελετή έναρξης διευθύνθηκε από τον Zhang Yimou, έναν από τους μεγαλύτερους σύγχρονους κινηματογραφιστές της Κίνας, και φιλοξενήθηκε από το Εθνικό Στάδιο του Πεκίνου, γνωστό ως Bird’s Nest. Είναι η πρώτη στον κόσμο που φιλοξενεί την τελετή έναρξης των Θερινών και Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων.

Η τελετή ξεκίνησε με την παρουσίαση του κινεζικού σεληνιακού ημερολογίου – Li Chun, και την άφιξη της άνοιξης. Σύμφωνα με τις κινεζικές πεποιθήσεις, το υπερβολικό κρύο πιστεύεται ότι γεννά νέα ζωή.

Στη συνέχεια, η σημαία της Κίνας εμφανίστηκε στην αρένα, η οποία πέρασε από τα χέρια μιας μεγάλης στήλης ανθρώπων – εκπροσώπων 56 εθνοτικών ομάδων από όλες τις περιοχές της χώρας. Ένα παιδί τραγούδησε το τοπικό λαϊκό τραγούδι “My Motherland and Me”, που συμβολίζει τον ισχυρό δεσμό μεταξύ του κινεζικού λαού και της μητέρας πατρίδας και που, σύμφωνα με τους οικοδεσπότες, είναι σαν τον δεσμό μεταξύ του ωκεανού και των κυμάτων του. Ο στρατός ύψωσε τη σημαία εν μέσω της Πορείας των Εθελοντών, του εθνικού ύμνου της Κίνας.

Τότε ένα τεράστιο ποτάμι «έρρευσε» από τον ουρανό, συμβολίζοντας τον Κίτρινο Ποταμό, που μεταφράζεται ως Κίτρινος Ποταμός. Είναι ο δεύτερος μακρύτερος ποταμός στην Κίνα, αλλά ονομάζεται «μητέρας ποταμός της Κίνας» και «λίκνο του κινεζικού πολιτισμού», επειδή στην αρχή της κινεζικής ιστορίας, εδώ ήταν τα πιο πυκνοκατοικημένα και ευημερούντα εδάφη.

Όταν άγγιξε το έδαφος, το ποτάμι έγινε ένα τεράστιο κομμάτι πάγου, μέσα από το οποίο έχουν παρουσιαστεί οι πόλεις που φιλοξενούν όλους τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες της ιστορίας.

Ακολούθησε η παρέλαση των επίσημων αντιπροσωπειών. Παραδοσιακά το ανακάλυψαν εκπρόσωποι της πατρίδας των Ολυμπιακών Αγώνων – την Ελλάδα. Η βουλγαρική αποστολή ήταν στο δεύτερο ημίχρονο. Το εγγενές τρίχρωμο ήταν στα χέρια του Ράντοσλαβ Γιάνκοφ και της Μαρίας Ζντράβκοβα.