Ο Παρθενώνας και η βασίλισσα του ουρανού: πώς γεννήθηκε το Boeing 747 που δεν θα παράγεται πλέον

Η διακοπή της παραγωγής μετά την παραγωγή περισσότερων από 1.500 Boeing 747 αντανακλά τη μετάβαση της αγοράς σε μοντέλα υψηλότερων επιδόσεων.

Το τελευταίο Boeing 747 πρόκειται να παραδοθεί την Τρίτη, μετά από τελετή στο εργοστάσιο της αμερικανικής εταιρείας στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, του μεταφορέα εμπορευμάτων Atlas Air.

Ενα αεροπλάνοόταν παρουσιάστηκε στην Αεροπορική Έκθεση του Παρισιού το 1969, αιχμαλώτισε το πνεύμα της εποχής των τζετ και βοήθησε να γίνουν οι εμπορικές πτήσεις προσβάσιμες στις μάζες με τη χωρητικότητα, την αποτελεσματικότητα και την εμβέλειά τους.

«Εδημοκρατοποίησε τα αεροπορικά ταξίδια», είπε ο ιστορικός της εταιρείας Boeing Μιχαήλ Λομπάρντι. «Το 747 έχει κάνει τον κόσμο μικρότερο».

Σε πέντε δεκαετίες, η Boeing έχει κατασκευάσει 1.574.747 για περισσότερους από 100 πελάτες. Η ουρά είναι τόσο ψηλή όσο ένα εξαώροφο κτίριο και διανύει μήκος τριών γηπέδων ποδοσφαίρου ανά δευτερόλεπτο. Η μεγαλύτερη έκδοση μπορούσε να μεταφέρει πάνω από 500 επιβάτες.

Η Boeing μειώνει την παραγωγή του τετρακινητήριου 747 εδώ και χρόνια. Η αγορά σταδιακά στράφηκε προς όφελος πιο αποτελεσματικών δικινητήρων αεροπλάνων, ακόμη και για τις μεγαλύτερες διαδρομές, αφού οι ρυθμιστικές αρχές της αεροπορίας ενέκριναν αυτά τα αεροπλάνα για υπερατλαντικές πτήσεις τη δεκαετία του 1980. Η Boeing παρέδωσε το τελευταίο 747 που σχεδιάστηκε για τη μεταφορά επιβατών στην Korean Air το 2017, αν και η δυνατότητα φόρτωσης φορτίου από τη μύτη του αεροπλάνου επέτρεψε στους αερομεταφορείς να παραμείνουν κατόπιν παραγγελίας περισσότερο για τα φορτηγά.

Ωστόσο, η Boeing συνέχισε να παράγει αεροπλάνα, κυρίως χάρη σε ένα συμβόλαιο κύρους: το Air Force One.

Η ιστορία του Boeing 747

Το 747 γεννήθηκε από μια συνομιλία το 1965 μεταξύ του πρώην CEO της Boeing, Bill Allen, και του Juan Tripe, Διευθύνοντος Συμβούλου της Pan American World Airways. Η Pan Am ξεκίνησε την πρώτη επιτυχημένη εμπορική υπηρεσία τζετ χρησιμοποιώντας το Boeing 707, αλλά τελικά ο Trippe πλησίασε τον Allen με την ιδέα να κατασκευάσει ένα μεγαλύτερο αεροσκάφος.

“Ο Μπιλ Άλεν είπε, “Λοιπόν, Χουάν, αν πρόκειται να αγοράσεις αυτό το αεροπλάνο, θα το κατασκευάσουμε” και ο Χουάν Τριπέ είπε, “Λοιπόν, νομίζω ότι αν κατασκευάσεις αυτό το αεροπλάνο, θα μπορούσαμε να το αγοράσουμε” είπε ο Λομπάρντι.

Η παραγωγή του 747 υπό τη διεύθυνση του επικεφαλής σχεδιαστή Joe Sutter είναι ένας θρύλος της αεροπορίας. Περίπου 50.000 υπάλληλοι της Boeing -εργάτες κατασκευών, μηχανικοί, μηχανικοί, γραμματείς και διοικητικοί υπάλληλοι – εργάστηκαν στο έργο, κατασκευάζοντας το μεγαλύτερο αεροπλάνο αεριωθουμένων στον κόσμο σε λιγότερο από 28 μήνες. Η κατασκευή του εργοστασίου Έβερετ, του μεγαλύτερου κτιρίου στον κόσμο σε όγκο, απαιτούσε τόσες χωματουργικές εργασίες όσες και η διάνοιξη της διώρυγας του Παναμά.

Ένα γιγάντιο τζετ που έχει συγκριθεί με τον Παρθενώνα, που τραγουδήθηκε σε ένα τραγούδι της Joni Mitchell και με το παρατσούκλι “Queen of the Sky”, πετά στο ηλιοβασίλεμα.

Οι εργάτες, στους οποίους είχαν πει να ξεκουραστούν επειδή είχαν κατακλυστεί από τη δουλειά, μπήκαν κρυφά στο εργοστάσιο τη νύχτα για να συνεχίσουν να εργάζονται στο αεροπλάνο, είπε ο Λομπάρντι. Τους ονόμασαν «The Incredibles» και υιοθέτησαν τον Paul Bunyan, τον γιγάντιο ξυλοκόπο από την αμερικανική λαογραφία, ως μασκότ τους.

Η πενταετής κυριαρχία του Boeing 747 πλησιάζει στο τέλος της. Σχεδιασμένο στα τέλη της δεκαετίας του 1960 για να καλύψει τη μαζική ζήτηση ταξιδιών, η μύτη και το επάνω κατάστρωμα του πρώτου αεροσκάφους ευρείας ατράκτου στον κόσμο έγιναν το πιο πολυτελές κλαμπ στον κόσμο πάνω από τα σύννεφα. https://t.co/Lbdm19iNyq pic.twitter.com/AMj7F9Qm4k

— Reuters (@Reuters) 30 Ιανουαρίου 2023

Αρχικά, το σχέδιο ήταν ένα διώροφο, ουσιαστικά δύο 707 στοιβαγμένα το ένα πάνω στο άλλο. Ωστόσο, ο Sutter αποφάσισε να προχωρήσει με το εκτεταμένο κύτος δύο διελεύσεων. Είναι ενδιαφέρον ότι ακόμη και άγνωστοι πλησίασαν τη γυναίκα του ενώ εκείνη ψώνιζε για να της πουν ότι το αεροπλάνο ήταν πολύ μεγάλο για να πετάξει.

Το εμβληματικό έμβλημα προέκυψε από το σχέδιο του Sutter να διασφαλίσει ότι το τζετ θα προσέλκυε μεταφορείς φορτίου ως πελάτες. Ήθελε να φορτώσει το φορτίο από τη μύτη, πράγμα που σήμαινε να σηκώσει το πιλοτήριο. Αλλά όταν ο Trippe είδε το πιλοτήριο πάνω από το κύτος, πρότεινε να επεκταθεί ο χώρος πίσω σε ένα μπαρ και ένα σαλόνι.

«Παρθενώνας» και «Όνειρα του 747»

Το πρώτο 747 μπήκε στην υπηρεσία εσόδων στις 21 Ιανουαρίου 1970 στη διαδρομή του Pan Am Νέα Υόρκη-Λονδίνο. Έχει επίσης περάσει στη λαογραφία. Το ταχυδρομείο των ΗΠΑ το τύπωσε σε γραμματόσημο. Στην μπαλάντα “Amelia”, ο Μίτσελ τραγούδησε “747 όνειρα για γεωμετρικά αγροκτήματα” και ένα τέταρτο αργότερα ο μυθιστοριογράφος JG Ballard συνέκρινε το Boeing 747 με τον Παρθενώνα, γράφοντας ότι το καθένα έδωσε μορφή στα μαθηματικά, την αισθητική και την αισθητική. ένα ολόκληρο όραμα του γεωπολιτικού κόσμου».

Ο Captain Al Bridger, επικεφαλής πιλότος της British Airways, πέταξε το 747 για τρεις δεκαετίες, κατευθύνοντάς το σε προορισμούς σε όλο τον κόσμο, όπως η Νέα Υόρκη, το Σίδνεϊ, το Ρίο ντε Τζανέιρο και η περίφημη καμπύλη προσέγγιση στο παλιό αεροδρόμιο του Χονγκ Κονγκ, Kai Tak.

Το πρώτο διαφημιστικό 747.

Αυτή την εβδομάδα το 1970, το Boeing 747 πραγματοποίησε την πρώτη του εμπορική πτήση, πετώντας από τη Νέα Υόρκη στο Λονδίνο για την Pan American.

📷: Ένα Pan Am 747 σε πτήση pic.twitter.com/aE01kbJyzD

— Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος (@airandspace) 21 Ιανουαρίου 2023

«Ένα πραγματικό πιλοτικό αεροπλάνο, το 747 συνδυάζει ευελιξία, αξιοπιστία και κλασική εμφάνιση», είπε. «Ήταν πραγματικό προνόμιο να το οδηγήσω, αλλά η τεχνολογία αλλάζει».

Τα αεροπλάνα έχουν κατασκευαστεί για να διαρκέσουν για δεκαετίες και πολλά πιθανότατα θα εξακολουθούν να λειτουργούν όταν το τζετ συμπληρώσει τα εκατό χρόνια του το 2069. Αν και το αεροπλάνο δεν είναι πλέον σε παραγωγή, είπε ο Λομπάρντι, ζει ως υπενθύμιση “της δύναμης του ανθρώπινο μυαλό”.

«Μερικές φορές μπορούμε να χάσουμε την ελπίδα στον κόσμο μας», είπε. «Αλλά μπορούμε πάντα να κοιτάξουμε ψηλά στον ουρανό και να δούμε τα μεγάλα ίχνη της Βασίλισσας του Ουρανού καθώς διασχίζει τους ουρανούς, και τότε θα ξέρουμε ότι η ανθρωπότητα μπορεί ακόμα να ξεπεράσει μεγάλες αντιξοότητες και ότι μαζί, μπορούμε να πετύχουμε καταπληκτικά πράγματα».

Πηγή: BIZLife

Φωτογραφία: Unsplash/TW/Pexels