Ο Πάπας Φραγκίσκος αποφάσισε να επιστρέψει στην Ελλάδα τα τρία θραύσματα γλυπτικής του Παρθενώνα, τα οποία φυλάσσονται για αιώνες στα μουσεία του Βατικανού, ανέφερε το Associated Press, το οποίο επικαλείται το BTA.

Το Βατικανό περιέγραψε τη χειρονομία ως «δώρο» από τον Πάπα στον Μακαριώτατο Ιερώνυμο Β’, Ορθόδοξο Χριστιανό Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και Πάσης Ελλάδος – «ένα συγκεκριμένο σημάδι της ειλικρινούς επιθυμίας του να ακολουθήσει τον οικουμενικό δρόμο της αλήθειας».

Με αυτόν τον τρόπο, το Βατικανό γίνεται η επόμενη δυτική χώρα που θα επιστρέψει τα θραύσματά της από τα Μάρμαρα του Παρθενώνα, αφήνοντας το Βρετανικό Μουσείο μεταξύ των ηττημένων, γράφει το BTA.

Η δήλωση ανέφερε ότι η Αγία Έδρα ήθελε να είναι σαφές ότι δεν επρόκειτο για διμερή απόφαση για την επιστροφή των μαρμάρων του Κράτους του Βατικανού στην Ελλάδα, αλλά για μια εμπνευσμένη δωρεά. Είναι πιθανό η δήλωση να διατυπώθηκε με τέτοιο τρόπο ώστε να μην δημιουργήσει προηγούμενο που θα επηρέαζε άλλα ανεκτίμητα αγαθά των Μουσείων του Βατικανού.

Τα γλυπτά αντιπροσωπεύουν τα ερείπια μιας ζωφόρου 160 μέτρων που περιέβαλε τους εξωτερικούς τοίχους του ναού του Παρθενώνα στην Ακρόπολη, αφιερωμένου στη θεά της σοφίας Αθηνά. Ένα μεγάλο μέρος τους χάθηκε κατά τους βομβαρδισμούς του 17ου αιώνα. Τα μισά από τα υπόλοιπα έργα αφαιρέθηκαν στις αρχές του 19ου αιώνα από τον Βρετανό διπλωμάτη Λόρδο Έλγιν.

Το Υπουργείο Πολιτισμού και Αθλητισμού της Ελλάδας ευχαρίστησε τον Πάπα Φραγκίσκο για την απόφαση, μετέδωσε το TASS, επικαλούμενο ανακοίνωση της υπηρεσίας Τύπου του υπουργείου. Είπε ότι μετά από αίτημα του Πατριάρχη Βαρθολομαίου, ο Πάπας Φραγκίσκος πήρε την απόφαση να επιστρέψει τα τρία θραύσματα της πολύτιμης συλλογής στα Μουσεία του Βατικανού μέσω των ιδρυμάτων της Ελληνικής Εκκλησίας.

Το Βρετανικό Μουσείο υποσχέθηκε πρόσφατα να μην διαλύσει τη συλλογή του, αφού αναφέρθηκε ότι ο επικεφαλής του ιδρύματος είχε μυστικές συνομιλίες με τον Έλληνα πρωθυπουργό για την επιστροφή των γλυπτών, γνωστών και ως Μάρμαρα του Έλγιν.

Ο Παρθενώνας χτίστηκε την περίοδο 447-432 π.Χ. και θεωρείται αριστούργημα της κλασικής αρχιτεκτονικής. Η ζωφόρος απεικονίζει πομπή προς τιμήν της Αθηνάς. Μερικά μικρά θραύσματά του, καθώς και άλλα γλυπτά από τον Παρθενώνα, βρίσκονται σε διάφορα ευρωπαϊκά μουσεία.