Η περιπέτειά σας ξεκινά όταν επιστρέψετε στην Κωνσταντινούπολη μετά την αποφοίτησή σας από το Maryland Institute College of Art και η πανδημία ξεκινά. Μπορείτε να μοιραστείτε την ιστορία για το πώς βρέθηκαν τα κοσμήματά σας στην Αμερική;

Χρησιμοποιώ το Instagram για διασκέδαση από τότε που είναι στα social media. Συνήθως μοιραζόμουν τις παρατηρήσεις μου ή τις εργασίες που είχα κάνει στο κολέγιο. Επέστρεψα στην Τουρκία λίγο πριν την πανδημία. Πήγαμε στο Bursa Bazaar στο Osmanbey για να αγοράσουμε ύφασμα με τη μητέρα μου. Ο κάτω όροφος του χώρου είναι ένας παράδεισος με μαργαριτάρια, όταν το είδα αποφάσισα να αγοράσω μερικά. Τράβηξα μια φωτογραφία με αυτό που έκανα το Σαββατοκύριακο και τη μοιράστηκα, και από τότε έλαβα πολύ θετικά σχόλια, υπήρχαν άνθρωποι που το ήθελαν. Στη συνέχεια, όταν ξεκίνησε η πανδημία, είχα πολύ ελεύθερο χρόνο και άρχισα να αναπτύσσω αυτή την ικανότητα. Τα έργα μου βρήκαν αγοραστές. Ήταν μια από τις καλύτερες ευκαιρίες για μένα. Θα μπορούσα να αφιερώσω όλο μου τον χρόνο στο σχέδιο, έφτιαξα μόνο χάντρες για μια εβδομάδα χωρίς να φύγω από το σπίτι. Ξεκίνησα ως χόμπι, τώρα είναι η δουλειά μου.

“ΟΤΑΝ ΗΜΟΥΝ ΣΕ ΕΝΑ ΕΣΤΙΑΤΟΡΙΟ ΣΤΗ ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ, ΣΟΚΑΡΙΣΑ ΒΛΕΠΟΝΤΑΣ ΤΟ ΔΙΚΟ ΜΟΥ ΣΧΕΔΙΟ ΣΤΟ ΛΑΙΜΟ ΜΙΑΣ ΚΟΡΙΤΣΙΑΣ”

Η ζήτηση από τα concept shop της Νέας Υόρκης για τις παραγωγές σας σας έδωσε την αίσθηση ότι «συνεχίζετε» ότι κάνετε τα σωστά βήματα στην τέχνη σας;

Ήμουν πολύ έκπληκτος και χαρούμενος. Είναι ένα ικανοποιητικό συναίσθημα που οι άνθρωποι θέλουν να φορούν τα σχέδιά μου. Υπήρχε ένας άλλος καλλιτέχνης που ακολούθησα, με την υποστήριξή του, παρουσίασα τα κοσμήματά μου στο μαγαζί του που ονομάζεται Chickee’s Vintage και τους ετοίμασα μια μικρή συλλογή. Οι πρώτες μου επαφές πήγαν προς αυτή την κατεύθυνση. Μετά από πολύ καιρό, όταν πήγα στη Νέα Υόρκη με την Esta τον Νοέμβριο του 2021, είδα τα κοσμήματα που έφτιαξα στον λαιμό μιας κοπέλας κατά τη διάρκεια της τουαλέτας σε ένα άσχετο εστιατόριο και έπαθα σοκ. Ζώντας αυτή τη στιγμή με παρακίνησε ότι ήμουν στο σωστό δρόμο. Καθώς η πανδημία άρχισε να τελειώνει, άνοιξαν νέα καταστήματα, όπως το Tangerine και αναφέροντας τη δουλειά μου σε σχέση μεταξύ τους.

Στον αμερικανικό Τύπο, ενδιαφέρουσες δουλειές σας έχουν παρουσιαστεί στα περιοδικά Vogue και The New Yorker. Ποιες εκφράσεις αναφέρουν οι ξένοι δημοσιογράφοι για τη Yona Kohen στα άρθρα τους;

Υπήρχε ένα άρθρο στη Vogue για το μαγαζί που λεγόταν Tangerine όταν άνοιξε. Ενώ οι δύο ιδρυτές μιλούσαν για τα σχέδια που πουλούσαν, αναφέρθηκαν επίσης στα κοσμήματά μου ως “μοναδικά, χειροποίητα κομμάτια” επειδή ήταν ένα από όλα τα πράγματα που έκανα τότε. . Ήταν πιο δύσκολο όταν τα πράγματα έγιναν μεγαλύτερα γιατί είμαι τελειομανής και το σχέδιο είναι κάτι που απαιτεί πολύ χρόνο. Έδειξαν επίσης ένα από τα κολιέ μου στο ένθετο δώρων των Ευχαριστιών του περιοδικού New Yorker, το οποίο ήταν μια μεγάλη έκπληξη.

Λέτε ότι εμπνευστήκατε από τις καλοκαιρινές διακοπές που περάσατε στα ελληνικά νησιά φτιάχνοντας τα κοσμήματά σας. Πού ταΐζετε τις περισσότερες από αυτές τις ομορφιές;

Τα καλοκαιρινά βράδια είναι όταν δοκιμάζω διαφορετικά ρούχα και κοσμήματα πάνω μου. Περνάω υπέροχα με την οικογένειά μου στα ελληνικά νησιά. Εκεί ανακάλυψα και πολύ μοναδικά κοσμήματα. Σε 12 νησιά, κοσμήματα πωλούνται ακόμα σε μικρούς πάγκους, και όταν επέστρεψα στην Κωνσταντινούπολη, όλοι με ρώτησαν από πού τα είχα αγοράσει. Η έμπνευση προερχόταν πάντα από τέτοια κομμάτια.

Από πού προμηθεύεστε τα υλικά σας; Υπάρχουν κοχύλια και μύδια που μαζεύετε στις διακοπές που πηγαίνετε;

Έβαλα τα κοχύλια που μάζευα το καλοκαίρι, μου έδωσε ο πατέρας μου ένα τρυπάνι και τα τρυπάω ένα ένα στο δωμάτιό μου. Μετέτρεψα αυτές τις διακοπές σε περιπέτεια κολύμβησης. Πηδάω από το σκάφος και κολυμπάω στην ξηρά και μαζεύω κοχύλια με ηλιακά εγκαύματα στην πλάτη μου. Αφού κολυμπάω, πρέπει να βάζω ό,τι μαζεύω σε ένα πλαστικό μπουκάλι. Έχω έξι πλαστικά μπουκάλια στο δωμάτιό μου αυτή τη στιγμή και είναι γεμάτα κοχύλια. Τα όμορφα μαργαριτάρια μου τα βρίσκω πάντα γύρω από το Eminönü, το Osmanbey, δηλαδή από την Τουρκία.

Οι περισσότεροι νέοι φίλοι μας πρέπει να κάνουν δουλειές άσχετες με τα τμήματα που σπουδάζουν. Ποιες πιστεύεις ότι είναι οι πιθανότητες της Yona Kohen και τι προσφέρεις στη γενιά σου;

Πάντα προσπαθώ να πετύχω κάτι. Το να κάνω αυτό που αγαπώ με παρακινεί πολύ, ξεκινάω χωρίς να σκέφτομαι ότι δημιουργώ ένα προϊόν. Προσπάθησα να δημιουργήσω κάτι αισθητικό, οι αγοραστές που κοιτάζουν με αυτό το μάτι βλέπουν την ειλικρίνεια. Μπορώ να συμβουλέψω τη γενιά μου να αφιερώσει χρόνο στα χόμπι της. Η ικανοποίηση που προκύπτει είναι τόσο απαράμιλλη. Η τύχη μου ήταν ο αέρας των αγορών στα social media κατά τη διαδικασία της πανδημίας, έλαβα πολλές παραγγελίες.

Σε ποιο κλάδο δραστηριοποιείται η οικογένειά σας; Σε βοήθησαν να σπουδάσεις και να εργαστείς στον τομέα που νιώθεις ότι ανήκεις;

Η μητέρα μου και ο πατέρας μου είναι μηχανικοί. Από μικρός με ενδιέφερε η τέχνη και το σχέδιο, πάντα με στήριζαν. Με έστειλαν σε ένα μάθημα ζωγραφικής, ήθελαν να με ταΐσουν όλα και όταν είδαν ότι έχω ταλέντο στην τέχνη, με στήριξαν. Όταν τελείωσα το λύκειο, είπα, «Πάω να σπουδάσω τέχνη» και η μαμά μου απάντησε: «Κάντε αίτηση σε κολέγια εκτός της τέχνης, αλλά θα σας υποστηρίξουμε σε όλα». Τους ευχαριστώ πολύ. Τον πρώτο χρόνο στην Αμερική δεν ήθελαν να είμαστε συγκεκριμένοι ως τμήμα. Παρακολουθείτε μαθήματα ψηφιακής τέχνης, γλυπτικής και ζωγραφικής, και ακόμα κι αν δεν είστε σίγουροι για τον εαυτό σας, ανακαλύπτετε τον εαυτό σας στη διαδικασία. Δηλώνεται η διάσπαση δευτεροετής. Μπορείς να επιλέξεις το γενικό τμήμα καλών τεχνών και να εργαστείς σε οποιονδήποτε τομέα, οπότε συνέχισα τον δρόμο μου.

Επίσης μοντελοποιείς τα κοσμήματά σου. Θα σκεφτόσασταν μια καριέρα στο μόντελινγκ στο μέλλον ή πιστεύετε ότι αντικατοπτρίζετε τα σχέδιά σας με περισσότερη ενέργεια;

Στην πραγματικότητα, γιατί είμαι το πιο απλό μοντέλο. Θα ήθελα πολύ να δω τα δικά μου προϊόντα σε άλλους ανθρώπους και να τα φωτογραφίσω, αλλά αν παρουσιαστεί η ευκαιρία, γιατί όχι; Μπορώ και να κάνω μοντελοποίηση.

“Αφού ΕΙΜΑΙ ΤΕΛΕΙΟΣ, η ΤΕΧΝΗ ΔΕΝ ΔΙΝΕΙ ΠΑΝΤΑ ΑΙΣΘΗΣΗ ΘΕΡΑΠΕΙΑΣ”

Τονίζετε τα συναισθήματά σας όπως «Μερικές φορές μισώ αυτό που κάνω και μερικές φορές μισώ να κάνω πράγματα γενικά, αλλά μερικές φορές νιώθω ότι το έκανα». Προσκολλάτε στην τέχνη όταν μισείτε τα πάντα;

Θυμάμαι από την ανάρτησή μου, η κατασκευή του κολιέ που δούλευα πήγε ακριβώς στην εποχή της τελειομανίας μου και χρειάστηκε πολύς χρόνος για να φτάσω στο πιο πρόσφατο προϊόν που λάτρεψα όταν προσπαθούσα να το φτιάξω και να το γκρεμίσω. Μερικές φορές πρέπει να σηκωθώ από το τραπέζι και να φωνάξω, αυτά τα λόγια προέρχονται από αυτή την κούραση. Καθώς είμαι τελειομανής, η τέχνη δεν είναι πάντα θεραπεία για μένα. Όταν βαριέμαι, παίρνω ένα τετράδιο και αρχίζω να ζωγραφίζω και μπορώ να ορίσω τον εαυτό μου τέτοια άνεση. Μπορώ να στραφώ σε έναν άλλο κλάδο της τέχνης ως απόδραση κάθε είδους. Αυτή τη στιγμή κάνουμε μαθήματα κεραμικής με τη μητέρα μου και βάζω όλη μου την αγάπη σε αυτό.

Εκτός από προϊόντα όπως κολιέ και βραχιόλια, εργάζεστε και στο όνομα της μόδας. Ποιος είναι ο μελλοντικός σου στόχος;

Νομίζω ότι το επίκεντρό μου ήταν πάντα τα φορετά υφάσματα και αξεσουάρ. Μου άρεσε να στολίζω ανθρώπους. Θέλω να συνεχίσω να παράγω με τρόπο που να θολώνει τα όρια μεταξύ μόδας, σχεδίου και τέχνης. Θα ήθελα πολύ να δω την καλλιτεχνική αξία των προϊόντων που φτιάχνω.

Η εφημερίδα Şalom δίνει μεγάλη σημασία στις απόψεις των νέων. Μπορούμε να έχουμε τα σχόλιά σας για το περιοδικό μας;

Έχω και φίλους που γράφουν στον Shalom, είναι πολύ ευχάριστο να το διαβάζεις. Το ακολουθούμε οικογενειακώς, πρώτα περνάει από τη μαμά και τον μπαμπά μου, μετά έρχεται σε μένα. Είμαι ο τρίτος αναγνώστης της οικογένειας. Σου εύχομαι πολλές επιτυχίες.