Μόλις πριν από δύο μήνες, ο ιδρυτής της ιδιωτικής στρατιωτικής εταιρείας «Wagner», Yevgeny Prigozhin, ύψωσε τη ρωσική σημαία στο Bakhmut, αλλά τώρα κρατείται από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας (FSB). κατηγορούμενος για προδοσία – ότι οι δηλώσεις και οι ενέργειές του απαιτούν το ξέσπασμα μιας ένοπλης εμφύλιας σύγκρουσης στο έδαφος της Ρωσικής Ομοσπονδίας.

Ο Πριγκόζιν, ηγέτης των μαχητών του ιδιωτικού σχηματισμού «Βάγκνερ», τον οποίο τα δυτικά μέσα αποκαλούσαν «ιδιωτικό στρατό του Βλαντιμίρ Πούτιν», θεωρούνταν βασικό ρωσικό πρόσωπο στις σκληρές μάχες στην ανατολική Ευρώπη. Μαύρη λίστα FSB ο οποίος κίνησε τη διαδικασία εναντίον του για φερόμενη εξέγερση.

Αν και είναι ανοιχτό μυστικό ότι ο ολιγάρχης Πριγκόζιν, κάποτε στενός σύμμαχος του Βλαντιμίρ Πούτιν, βρισκόταν πίσω από τον «Βάγκνερ», βγήκε από τη σκιά για πρώτη φορά τον Οκτώβριο του 2022, επιβεβαιώνοντας ότι ήταν πίσω από αυτόν τον στρατό της εταιρείας.

Κέντρο Στρατιωτικής Τεχνολογίας «Βάγκνερ», ένα μήνα μετά, Γεννήθηκε στην Αγία Πετρούπολη. Τώρα, έξι μήνες αργότερα, η Μόσχα ενισχύει τα μέτρα ασφαλείας της και ο Πριγκόζιν απειλεί να κατευθυνθεί προς την πρωτεύουσα εάν ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου δεν έρθει στη συνάντησή του στο Ροστόφ-ον-Ντον.

Πριν από τον πόλεμο στην Ουκρανία, τον οποίο οι Ρώσοι αποκαλούν «ειδική στρατιωτική επιχείρηση», ο Πριγκόζιν κατηγορήθηκε για ανάμιξη στις αμερικανικές εκλογές του 2016, καθώς και για επέκταση της ρωσικής επιρροής στην Αφρική. Πώς πήγε το ταξίδι του από τη συνεργασία και τη συναναστροφή με τη ρωσική ελίτ στη σύγκρουση με τη στρατιωτική ηγεσία;

Εστιατόρια, χοτ ντογκ και Poutine

Ο Eugene Prigozhin γεννήθηκε το 1961 στην Αγία Πετρούπολη. Σύμφωνα με τη γραφή BBCκαταδικάστηκε την πρώτη φορά σε ηλικία 18 ετών σε δυόμισι χρόνια φυλάκιση για κλοπή και δύο χρόνια αργότερα σε 13 χρόνια φυλάκιση για κλοπές και άλλα αδικήματα.

Μετά την αποφυλάκισή του, ο Prigozhin ξεκίνησε τη δική του επιχείρηση πουλώντας χοτ-ντογκ στην Αγία Πετρούπολη και τη δεκαετία του 1990 άνοιξε μια αλυσίδα ελίτ εστιατορίων. BBC αναφέρει ότι ο Πούτιν και ο Πριγκόζιν συναντήθηκαν σε ένα από τα εστιατόρια του, όπου ο Ρώσος πρόεδρος έφερε τους καλεσμένους του και μάλιστα γιόρτασε τα γενέθλιά του.

Λίγα χρόνια αργότερα, η εταιρεία του Prigozhin «Concord» κέρδισε ένα συμβόλαιο για την προμήθεια τροφίμων στο Κρεμλίνο, δίνοντάς του το παρατσούκλι «μάγειρας του Πούτιν».

Ίδρυσε τη στρατιωτική εταιρεία «Wagner» το 2014. Συμμετείχαν σε πολλά πεδία μάχης, όπως η Συρία, η Λιβύη, το Μάλι, η Μοζαμβίκη, η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία και, από τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, η Ουκρανία. Μέχρι πέρυσι, ο Πριγκόζιν αρνιόταν ότι είχε οποιαδήποτε σχέση με τον «Βάγκνερ».

Επιχείρηση Wagner

Μέχρι τον πόλεμο, ο Prigozhin επικοινωνούσε με τα μέσα ενημέρωσης μέσω της εταιρείας “Concord”, αλλά αυτό άλλαξε τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, με την έναρξη του πολέμου, όταν καυχιόταν για τα υποτιθέμενα στρατιωτικά κατορθώματα του “Wagner” μέσω των κοινωνικών δικτύων.

BBC δηλώνει ότι στρατολόγησε επίσης αιχμαλώτους, καταδίκασε εγκληματίες για να πολεμήσουν στην Ουκρανία, υποσχόμενος τους ελευθερία μετά από έξι μήνες, εάν επιζούσαν. Οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες εκτιμούν ότι περίπου οι μισοί από τους αιχμαλώτους που ανέπτυξε ο «Βάγκνερ» στην Ουκρανία τραυματίστηκαν ή σκοτώθηκαν.

Οι μαχητές της ομάδας “Wagner” στο μέτωπο του πολέμου στην Ουκρανία διακρίθηκαν περισσότερο κατά τη διάρκεια των μαχών του Απριλίου για την ανατολική πόλη Bakhmut, αλλά σύντομα υπήρξαν ενδείξεις ότι ο Prigozhin διατηρούσε τεταμένες σχέσεις με τη ρωσική στρατιωτική ηγεσία.

Ο Πριγκόζιν κατηγόρησε συγκεκριμένα το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ότι δεν του παρείχε αρκετά πυρομαχικά στο Μπαχμούτ και ότι είπε ότι οι φατρίες του Κρεμλίνου κατέστρεφαν το ρωσικό κράτος, χωρίς να διευκρινίσει ποιες φατρίες ήταν αυτές.

Εκλογική παρέμβαση και το εργοστάσιο τρολ

Οι αμερικανικές αρχές θεωρούν τη «Βάγκνερ» ως μια δύναμη που ανατέθηκε από τον ρωσικό στρατό, κάτι που οι διευθυντές αυτής της εταιρείας και οι αρχές της Μόσχας αρνούνται, επιβεβαιώνοντας ότι πρόκειται για ιδιωτική εταιρεία που λειτουργεί βάσει εμπορικών συμβάσεων.

Ο «Βάγκνερ» έχει συμβόλαια με τις συριακές αρχές του Μπασάρ αλ Άσαντ και τις στρατιωτικές αρχές του Μάλι, καθώς και με ομάδες κοντά στον Χαλίφα Χάφταρ στη Λιβύη. Οι δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών περιγράφουν τον «Βάγκνερ» ως ένα δίκτυο διασυνδεδεμένων οργανισμών.

Ο Πριγκοζίν καταζητείται από το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών των Ηνωμένων Πολιτειών (FBI) για φερόμενη παρέμβαση στις προεδρικές εκλογές του 2016.

Οι Αμερικανοί, ειδικότερα, ισχυρίζονται ότι ο Πριγκόζιν βρίσκεται πίσω από το «εργοστάσιο τρολ», το οποίο χρησιμοποιούσε λογαριασμούς σε κοινωνικά δίκτυα και ιστοσελίδες για να διαδώσει απόψεις υπέρ του Κρεμλίνου, καθώς και για να υποστηρίξει τον Ντόναλντ Τραμπ και να δέρνει τη Χίλαρι Κλίντον.

Οι Γάλλοι έχουν επίσης διαμαρτυρηθεί έντονα για τις δραστηριότητες του «Βάγκνερ», ο οποίος ισχυρίζεται ότι οι Ρώσοι μισθοφόροι είναι άμεσα υπεύθυνοι για την επιδείνωση της κατάστασης στο Μάλι, επειδή έχουν «χαρακτηρίσει τα γαλλικά στρατεύματα ως νεοαποικιακές δυνάμεις με αρνητική προπαγάνδα», που οδήγησε σε αύξηση απειλές βίας και, εν τέλει, για την αποχώρηση των Γάλλων από αυτή τη χώρα.

Επεξεργασία Επιχειρήσεις Αγία Πετρούπολη στην «Κατάταξη των δισεκατομμυριούχων» του για το 2019, ο Prigozhin τοποθετήθηκε στην 72η θέση, εκτιμώντας την περιουσία του στα 14,6 δισεκατομμύρια ρούβλια. Συμπεριλήφθηκε, σύμφωνα με το δημοσίευμα Πόλη 812στη λίστα με τα 30 άτομα με τη μεγαλύτερη επιρροή στην Αγία Πετρούπολη το 2016.

Είναι παντρεμένος και έχει δύο παιδιά.