Κοινή άσκηση με το όνομα «Κένταυρος» πραγματοποιήθηκε στον χώρο εκπαίδευσης σκοποβολής στη θέση Πετροχώρι στην Ξάνθη, 150 χλμ. από τα τουρκικά σύνορα, μεταξύ των χερσαίων δυνάμεων της Ελλάδας και των Ηνωμένων Πολιτειών.

ΠΡΟΠΟΝΗΣΗ ΜΕ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΕΣ ΜΠΑΛΕΣ

Κατά τη διάρκεια της Άσκησης «Κένταυρος», που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της Άσκησης «Defender Europe 21», που θεωρείται η μεγαλύτερη άσκηση των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ευρώπη, τα άρματα μάχης και τα ελικόπτερα των χερσαίων δυνάμεων των δύο χωρών χτύπησαν αντιπροσωπευτικούς στόχους με πραγματικές σφαίρες. 517 στρατιώτες και 69 αξιωματικοί από τις ελληνικές χερσαίες δυνάμεις και 309 στρατιώτες και 29 αξιωματικοί από τις χερσαίες δυνάμεις των ΗΠΑ παρευρέθηκαν στο «Kentavros21», όπου ορθόδοξοι κληρικοί προσευχήθηκαν και ευλόγησαν. Στο τέλος της άσκησης, 2 Έλληνες καταδρομείς με αλεξίπτωτο, ο ένας με τις ελληνικές σημαίες και ο άλλος Αμερικανός, έκαναν άλμα.

ΠΑΡΑΚΟΛΟΥΘΟΥΜΕΝΟΣ ΑΜΕΡΙΚΑΝΟΣ ΠΡΕΣΒΕΤΗΣ

class = “medyanet-inline-adv”>

Ο Πρέσβης των ΗΠΑ στην Αθήνα Γκόφρι Πάιατ, ο οποίος παρακολούθησε την τελική φάση της άσκησης, δήλωσε: «Μια ισχυρότερη και πιο ασφαλής Ελλάδα είναι σημαντική για τα συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών. «Οι δύο χώρες υποστηρίζουν η μία την άλλη ως φίλοι και σύμμαχοι για δύο αιώνες», είπε. Ο Έλληνας αναπληρωτής υπουργός Άμυνας Αλκιβιάδης Στεφανής δήλωσε: «Θέλουμε να ενισχύσουμε την αμυντική μας συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες. «Οι δύο χώρες είναι αξιόπιστοι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ», είπε.

Η Ελλάδα συμπεριλήφθηκε για πρώτη φορά στα σχέδια ασκήσεων των ΗΠΑ «Defender Europe 21» με βάση τα σενάρια «Ρωσική απειλή στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη».

ΑΥΞΗΜΕΝΗ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν 145 ελικόπτερα, περισσότερα από 1.800 τεθωρακισμένα οχήματα και περισσότερους από 20.000 στρατιωτικούς σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες χρησιμοποιώντας το ελληνικό λιμάνι της Αλεξανδρούπολης για το «Defender Europe 21». Ειδικά πρόσφατα, η ελληνική κυβέρνηση, που θέλει τις ΗΠΑ να αυξήσουν την παρουσία τους στη χώρα, φαίνεται έτοιμη να αναγνωρίσει κάθε είδους στρατιωτικές εγκαταστάσεις σε αυτό το πλαίσιο. Οι διαπραγματεύσεις για το νέο Πρωτόκολλο Αμυντικής Συνεργασίας (MDCA), που πρόκειται να ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, επικεντρώνονται στη χορήγηση στρατιωτικών εγκαταστάσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες σε 20 διαφορετικές περιοχές της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της νήσου Ισκίρι (Σκύρος) στο κεντρικό Αιγαίο και η πόλη της Ξάνθης στη δυτική Θράκη. Τα τελευταία χρόνια, η Ελλάδα παραχώρησε στρατιωτικές εγκαταστάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες διαθέτουν ναυτική αεροπορική βάση στην περιοχή της Σούδας της Κρήτης, στο λιμάνι της Αλεξανδρούπολης και την αεροπορική βάση Στεφανοβίκειο κοντά στη Λάρισα.