Ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, Πάπας Φραγκίσκος, συναντήθηκε στην Αθήνα με τον Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και πάσης Ελλάδος Ιερώνυμο και η δυσπιστία πολλών Ορθοδόξων Ελλήνων απέναντι σε τέτοιες συναντήσεις φάνηκε από μια διαμαρτυρία ορθόδοξου ιερέα κατά την είσοδο του Πάπα στην κατοικία του Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία.

«Πάπα, είσαι αιρετικός! Αναφώνησε ο ιερέας τρεις φορές καθώς ο Φραγκίσκος έφτασε στην κατοικία.

Ο ιερέας έπεσε στο έδαφος και η αστυνομία τον πήρε μακριά και φαίνεται ότι ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας δεν τον αντιλήφθηκε καν όταν μπήκε στην κατοικία για συνάντηση με τον Ορθόδοξο ηγέτη.

Το περιστατικό έρχεται μετά από μικρές διαμαρτυρίες στην Κύπρο που είχε επισκεφθεί στο παρελθόν ο Πάπας και της οποίας οι κάτοικοι ελληνικής καταγωγής είναι επίσης στη συντριπτική τους πλειοψηφία Ορθόδοξοι.

Κατά την παραμονή του στην Κύπρο, ο Πάπας ζήτησε τη συμφιλίωση των Ορθοδόξων και των Καθολικών Χριστιανών.

Η επίσημη επίσκεψη του Φραγκίσκου στην Ελλάδα είναι η πρώτη επίσκεψη Πάπα από το 2001, όταν ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β’ βρισκόταν στην Αθήνα, ο οποίος τότε ζήτησε συγγνώμη για τις αμαρτίες που οι Καθολικοί «κάνοντας ή παραλείποντας» έχουν διαπράξει κατά της «Ορθόδοξης Αδελφότητας» ανά τους αιώνες. .

Ο Φραγκίσκος επανέλαβε τη συγγνώμη του σήμερα ενώπιον του Ιερώνυμου και άλλων ορθοδόξων ιερέων, λέγοντας ότι ντρέπεται για τις ενέργειες των Καθολικών που «έχουν αποδυναμώσει σοβαρά την κοινότητά μας λόγω της δίψας για κυριαρχία και εξουσία».

Καθολικοί και Ορθόδοξοι διχάζονται σε μια σειρά ζητημάτων, συμπεριλαμβανομένης της πρωτοκαθεδρίας του Πάπα.

Ο Jérôme είπε στον Francis ότι συμμερίζεται την προοπτική του για τη δημιουργία ισχυρών δεσμών για την αντιμετώπιση παγκόσμιων προκλήσεων όπως η μεταναστευτική κρίση και η κλιματική αλλαγή.