Ως ανταποκριτής στην Τουρκία εδώ και χρόνια, σας βλέπουμε πολύ συχνά στην Κωνσταντινούπολη. Νομίζω ότι μιλάς και τούρκικα. Έχετε επίσης ένα βιβλίο για την τουρκική κουζίνα. Μπορείς να τους εξηγήσεις λίγο;

Κατά τη διάρκεια των επαγγελματικών μου ταξιδιών, πήρα συνεντεύξεις από πολλούς ηγέτες. Όταν ο ηγέτης του AKP Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν εξελέγη πρωθυπουργός το 2003, του ζήτησα να τον συναντήσω. Έτσι, είχα την ευκαιρία να συζητήσω για πολλές ώρες με τον Πρωθυπουργό στην Άγκυρα. Ο Egemen Bağış μετέφρασε τη συνέντευξή μας. Με βάση την εμπειρία μου με πολλούς ηγέτες, ένιωσα ότι ο Πρωθυπουργός ήταν πολύ διαφορετικός από τους άλλους και θα επηρέαζε τη χώρα του και ολόκληρη τη Μέση Ανατολή τα επόμενα χρόνια.
Έτσι, ακολούθησα την πολιτική, τον πολιτισμό, την τέχνη και τη γαστρονομία της Τουρκίας. Ως εκ τούτου, άρχισα να έρχομαι συχνά στην Τουρκία. Έμαθα τουρκικά. Αν και δεν είναι εύκολο, μπορώ να διαβάσω και να καταλάβω τουρκικά σήμερα. Η Τουρκία έχει γίνει κομμάτι μου. Περάσαμε επίσης τις περισσότερες οικογενειακές μας διακοπές στην Τουρκία. Έγραψα το βιβλίο «Hamisada Hagedola be Olam / Το μεγαλύτερο εστιατόριο στον κόσμο», που προτείνει τουρκική κουζίνα με αγάπη για το φαγητό που με ενδιέφερε από την παιδική μου ηλικία.

Ως δημοσιογράφος εξοικειωμένος με την Τουρκία, πώς αξιολογείτε το μέλλον των τουρκο-ισραηλινών σχέσεων;

Είμαι μεγάλος θαυμαστής των δεσμών μεταξύ Ισραήλ και Τουρκίας και πάντα δούλευα σκληρά για να τους αναπτύξω. Ένα ευπρόσδεκτο βήμα ήρθε επιτέλους για την αποκατάσταση των σχέσεων που πέρασαν πολλές κρίσεις τα τελευταία χρόνια.
Αν δούμε τον πολιτικό χάρτη? Το Ισραήλ είναι μια πολύ μικρή χώρα. Η Τουρκία, από την άλλη, είναι μια τεράστια χώρα με στρατηγική τοποθεσία στα βορειοανατολικά της Μεσογείου. Κυριαρχεί τόσο στις πτήσεις όσο και στις κρουαζιέρες από και προς το Ισραήλ. Η Τουρκία είναι επίσης μια περιφερειακή δύναμη με τον δεύτερο μεγαλύτερο στρατό στο ΝΑΤΟ. Η Τουρκία ήταν το πρώτο μουσουλμανικό κράτος που αναγνώρισε το Κράτος του Ισραήλ το 1949 και έκτοτε διατηρεί ασταθείς διπλωματικές σχέσεις με το Ισραήλ, παρά τις πολυάριθμες κρίσεις όλα αυτά τα χρόνια.
Οι οικονομικοί δεσμοί μεταξύ των δύο χωρών συνεχίστηκαν ακόμη και στο απόγειο της πολιτικής κρίσης, αν και ο τουρισμός από το Ισραήλ προς την Τουρκία μειώθηκε κάπως. Οι δυνατότητες και για τις δύο χώρες είναι ακόμη μεγαλύτερες, όπως είπε ο Ισραηλινός πρόεδρος Ισαάκ Χέρτζογκ σε ομιλία του με τον Πρόεδρο Ερντογάν κατά την επίσκεψή του στην Άγκυρα. Νομίζω ότι το πραγματικό δυναμικό της σχέσης μεταξύ των δύο χωρών είναι η συνεργασία στον τομέα του φυσικού αερίου. Το κράτος του Ισραήλ έχει την τύχη να έχει αποθέματα φυσικού αερίου στον πυθμένα της Μεσογείου σε ποσότητες πολύ μεγαλύτερες από τις ανάγκες του. Ειδικά αυτές τις μέρες που η Ευρώπη προσπαθεί να απαλλαγεί από την εξάρτησή της από το ρωσικό αέριο, το Ισραήλ χρειάζεται η Τουρκία να αντλεί φυσικό αέριο στην Ευρώπη, τον κύριο καταναλωτή αυτού του φυσικού αερίου. Το φυσικό αέριο έγινε ο κύριος μοχλός της συμφιλίωσης μεταξύ Ισραήλ και Τουρκίας μετά την κρίση του Mavi Marmara, κατά την οποία Ισραηλινοί στρατιώτες σκότωσαν 11 Τούρκους πολίτες σε μια προσπάθεια να σταματήσουν τον στολίσκο αλληλεγγύης στη Γάζα. Εξακολουθώ να πιστεύω ότι αυτός είναι ο κύριος οδηγός. Οι Ισραηλινοί ήταν απογοητευμένοι από την αποτυχία του προηγούμενου συμβιβασμού και εξακολουθούν να είναι κάπως διστακτικοί. Πριν από το ζήτημα του φυσικού αερίου, το Ισραήλ προσπαθεί να διασφαλίσει ότι μπορεί να ανοικοδομηθεί μια σταθερή υποδομή σύνδεσης που θα επιβιώσει από οποιεσδήποτε κρίσεις. Δεν νομίζω ότι οι δύο πλευρές έχουν καταλήξει σε πλήρη συμφωνία για τον καθορισμό στόχων αυτή τη στιγμή και δυστυχώς δεν είναι ακόμη στον ρυθμό που θέλει να πετύχει η καθεμία από αυτές.

Ποια πιστεύετε ότι είναι η θέση του Ισραήλ στη Μέση Ανατολή με όλες τις διπλωματικές συνομιλίες, τις διασκέψεις και τις νέες επαφές;

Τις τελευταίες ημέρες, το Ισραήλ έχει γίνει μια σημαντική χώρα στη Μέση Ανατολή. Ο Πρωθυπουργός Ναφτάλι Μπένετ τιμάται από τον Αιγύπτιο Πρόεδρο Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι και οι δυο τους πραγματοποιούν τριμερή σύνοδο κορυφής με το εμιράτο. Την ίδια ώρα, ο υπουργός Εξωτερικών Λαπίντ διοργανώνει μια άνευ προηγουμένου Σύνοδο Κορυφής στο Νεγκέβ, στην οποία συμμετέχουν ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, καθώς και οι υπουργοί Εξωτερικών της Αιγύπτου των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και του Μπαχρέιν. Ο Πρόεδρος Χέρτζογκ δεν επισκέφθηκε απλώς την Τουρκία. Έγινε δεκτός με αξιοπρέπεια στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα πριν συναντήσει τον βασιλιά Abdallah στην Ιορδανία. Ήταν στην Ελλάδα και αργότερα στην Κύπρο την ημέρα που η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία. Αυτά τα ταξίδια είναι απόδειξη ότι η περιφερειακή θέση του Ισραήλ έχει βελτιωθεί ως εκ θαύματος τα τελευταία χρόνια.
Οι μυστικές σχέσεις έχουν γίνει ορατές και αυτό είναι πηγή υπερηφάνειας και για τα δύο μέρη. Αξίζει επίσης να αναφερθεί η επιρροή του Ισραήλ στη μετάδοση μηνυμάτων μεταξύ του Πούτιν και του Ουκρανού προέδρου Ζελένσκι εν μέσω πολέμου.
Δυστυχώς, παράλληλα με αυτές τις τελετές, τα ταξίδια και την ανάπτυξη ιστορικών διπλωματικών σχέσεων, συνέβησαν και θλιβερά γεγονότα. Την περασμένη εβδομάδα, 14 Ισραηλινοί σκοτώθηκαν σε τρομοκρατικές επιθέσεις Αράβων στο Ισραήλ. Μερικοί από τους δράστες αυτού του τρόμου ήταν Άραβες πολίτες του Ισραήλ, που ζούσαν μαζί μας στην Πράσινη Γραμμή. Σε άλλη περίπτωση, επρόκειτο για έναν Άραβα από την περιοχή Τζενίν στη Δυτική Όχθη. Πρόκειται για οδυνηρές τρομοκρατικές επιθέσεις που μας θυμίζουν το πρόβλημα που οι περισσότεροι Ισραηλινοί προσπαθούν να αγνοήσουν. Είναι το γεγονός ότι το κράτος του Ισραήλ ελέγχει σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια Παλαιστίνιους ως κατοχική δύναμη στη Δυτική Όχθη και τη Λωρίδα της Γάζας εδώ και 55 χρόνια και ότι δεν υπάρχει λύση στον ορίζοντα. Ακόμη και αν οι υποθέσεις ότι η παρουσία μας στη Μέση Ανατολή δεν μπορεί να ομαλοποιηθεί μέχρι να επιλυθεί η ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση έχουν πλέον αποδειχθεί εσφαλμένες, οι Παλαιστίνιοι παραμένουν πρόβλημα για το κράτος του Ισραήλ. Αυτό το πρόβλημα δεν είναι πρόβλημα της Αιγύπτου, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, του Ομάν ή του Μπαχρέιν. Είναι το πρόβλημά μας και πρέπει να βρούμε τρόπο να το λύσουμε, να συμφιλιωθούμε μαζί τους. Είναι απαραίτητο για το μέλλον των Αράβων που ζουν εδώ, ειδικά το μέλλον μας.

Πώς είναι να είσαι δημοσιογράφος στο Ισραήλ και υπεύθυνος για όλες τις ξένες ειδήσεις για το Channel 12;

Ο Τύπος είναι ένα πολύ σημαντικό συστατικό της ισραηλινής δημοκρατίας. Παρά τις προσπάθειες επιβράδυνσης, ο Τύπος μας εξακολουθεί να κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί για να αποκαλύψει τη διαφθορά και να φωτίσει σκοτεινές γωνιές που οποιαδήποτε κυβέρνηση θα προτιμούσε να κρύψει. Ο Νετανιάχου, πρώην πρωθυπουργός, δικάζεται σε τρεις διαφορετικές υποθέσεις μετά από σχολαστική δημοσιογραφική έρευνα. Είμαι περήφανος που είμαι δημοσιογράφος, παρόλο που δεν θεωρείται το πιο περιζήτητο και σεβαστό επάγγελμα στο Ισραήλ σήμερα. Ως υπεύθυνος για την παρακολούθηση του κόσμου για τους τηλεθεατές του News 12, προσπαθώ πάντα να μεταφέρω ότι αυτό που είναι μακριά μας είναι εξίσου σημαντικό για εμάς με αυτό που είναι εδώ και πώς μας παρακολουθεί ο κόσμος, ειδικά σε περιόδους κρίσης. Γιατί οι εικόνες, που αντικατοπτρίζονται στα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης και επικεντρώνονται μόνο στα δεινά του Ισραήλ, δεν καλύπτουν και δεν αντικατοπτρίζουν πάντα πώς βλέπει ο κόσμος αυτό που γίνεται από το Ισραήλ.