που προκαλούνται από ανθρώπινες δραστηριότητες κλιματική αλλαγή παγκόσμια Πυρκαγιές στο δάσος το έχει φτάσει σε τόσο επικίνδυνο επίπεδο που οι παλιές στρατηγικές πυρόσβεσης δεν λειτουργούν πλέον.

«Ξαφνικά οι πυροσβέστες έρχονται αντιμέτωποι με πυρκαγιές», λέει ο David Bowman, ειδικός στη φιλολογία και την επιστήμη των πυρκαγιών στο Πανεπιστήμιο της Τασμανίας στην Αυστραλία. Ο Μπάουμαν είναι γνωστός για την έρευνά του για τις πυρκαγιές τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες. Για να εξηγήσω τι είπε ο Μπάουμαν. Μέχρι τώρα, οι πυροσβέστες χρησιμοποιούσαν την πτώση της θερμοκρασίας του αέρα τη νύχτα για να προετοιμαστούν για την επόμενη μέρα της πυρκαγιάς, αν ήταν πιο ζεστή, γεγονός που ενίσχυε την επίδραση του ανέμου. Ωστόσο, ο Μπάουμαν λέει ότι οι πυρκαγιές συνεχίζονται τώρα τη νύχτα και ακολουθούν την ίδια τροχιά με την ημέρα. Ως εκ τούτου, ο επιστήμονας ανησυχεί για την εποχή των πυρκαγιών στην Αυστραλία, η οποία θα ξεκινήσει τον Δεκέμβριο. Γιατί οι θερμοκρασίες του αέρα φέτος είναι πολύ υψηλές σε όλο τον κόσμο.

Σύμφωνα με πληροφορίες που δόθηκαν από πυροσβέστες στον Καναδά, πολύ επηρεασμένοι από τις πυρκαγιές, οι φωτιές ήταν τόσο έντονες που το νερό κατάσβεσης των αεροπλάνων εξατμίστηκε στον αέρα πριν φτάσουν στο έδαφος. Η περίοδος των πυρκαγιών στον Καναδά τελειώνει τον Οκτώβριο, αλλά φέτος ήταν η χειρότερη από ποτέ. Χιλιάδες πυρκαγιές έχουν ξεσπάσει σε μια περιοχή στο μέγεθος της Ελλάδας. Αυτό σημαίνει δεκαπλάσια αύξηση σε σχέση με πέρυσι. Οι πυρκαγιές απελευθέρωσαν εκατοντάδες εκατομμύρια τόνους διοξειδίου του άνθρακα. Αυτό αντιστοιχεί στη συνολική ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα που παράγεται από την Ολλανδία για ένα έτος.

Η κλιματική αλλαγή αυξάνει τον κίνδυνο πυρκαγιάς;

Δεν υπάρχει ενιαία αιτία για τις πυρκαγιές σε διάφορες χώρες του κόσμου, από την Ελλάδα μέχρι τον Καναδά. Υπάρχουν ακόμη και πολύ περίπλοκοι λόγοι. Για παράδειγμα, η αλλαγή στη χρήση της γεωργικής γης και η κακή διαχείριση των δασών παίζουν ρόλο, αλλά και ο ρόλος των ανθρώπων στην κλιματική αλλαγή. Παράγοντες που επηρεάζουν το μέγεθος των πυρκαγιών είναι ο μεγάλος αριθμός των ζεστών ημερών, η ξηρασία και οι μειωμένες βροχοπτώσεις και η ταχεία ανάφλεξη της αποξηραμένης βλάστησης λόγω ξηρού εδάφους.

πυρκαγιές στην Ευρώπη

«Οι ξηρές, ζεστές και θυελλώδεις συνθήκες είναι μια εξαιρετική συνταγή για την καύση μεγάλων περιοχών και είναι σε άνοδο σε πολλές περιοχές», λέει ο Mojtaba Sadegh, ανώτερος λέκτορας στο Τμήμα Πολιτικών Μηχανικών στο Πανεπιστήμιο του Boise στο Αϊντάχο, στις ΗΠΑ. Ο Αμερικανός ειδικός υπενθυμίζει ότι η ζέστη προκαλεί περισσότερη ξηρότητα και ότι η ξηρασία προκαλεί ζέστη.

Οι μεγάλες πυρκαγιές προκαλούν τόση θερμότητα που δημιουργούν τα δικά τους καιρικά μοτίβα και επηρεάζουν την κατεύθυνση του ανέμου. Έτσι, η φωτιά μπορεί να εξαπλωθεί πιο γρήγορα. Για παράδειγμα, οι πυρκαγιές στην πολιτεία του Όρεγκον των ΗΠΑ το 2021 παρουσίασαν αυτό το χαρακτηριστικό.
Σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, η εποχή των πυρκαγιών γίνεται μεγαλύτερη καθώς ο πλανήτης μας θερμαίνεται. Στο μεσογειακό κλίμα, ο χρόνος μεταξύ των τελευταίων ανοιξιάτικων βροχών και των πρώτων φθινοπωρινών βροχών έχει επιμηκυνθεί. Όταν οι άνεμοι φουντώνουν τις φλόγες δημιουργούνται επικίνδυνες συνθήκες. Αυτές οι συνθήκες δεν προκαλούν πάντα πυρκαγιές, αλλά ο παρατεταμένος ζεστός και ξηρός καιρός αυξάνει τον κίνδυνο πυρκαγιάς λίγο περισσότερο κάθε μέρα. Οι πυρκαγιές προκαλούνται συνήθως από κεραυνούς, σφάλματα σε καλώδια ρεύματος και, σε ορισμένες περιπτώσεις, από εμπρησμό.

Νέες προσεγγίσεις για την καταπολέμηση των πυρκαγιών

Η εμφάνιση νέων τύπων πυρκαγιών τα τελευταία χρόνια έχει αποκαλύψει προσεγγίσεις που δείχνουν ότι η προετοιμασία, η πρόληψη και η ανθεκτικότητα είναι πολύ πιο σημαντικά από την εστίαση μέχρι στιγμής στην κατάσβεση πυρκαγιών.

Σύμφωνα με τον ειδικό σε θέματα πυρκαγιάς Bowman, οι πολιτικοί συχνά δελεάζονται από ακριβά τεχνολογικά προϊόντα, όπως τα πυροσβεστικά αεροσκάφη. Ωστόσο, είναι ακριβά και καταστρέφουν το έδαφος. Επιπλέον, δεν είναι αποτελεσματικά σε ομίχλη ή κακές καιρικές συνθήκες. «Δεν υπάρχει πλέον τεχνολογία σε μια κατάσταση όπου οι πυρκαγιές είναι πολύ μεγάλες για να καταπολεμηθούν», λέει ο Μπάουμαν, ο οποίος ανέπτυξε ένα σχέδιο διαφυγής πυρκαγιάς στη γενέτειρά του, το Χόμπαρτ, στο νησί της Τασμανίας.

«Οι φωτιές υπό έλεγχο»

Πέρυσι, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ ανακοίνωσε μια νέα στρατηγική πυρόσβεσης. Σύμφωνα με το τμήμα, το ένα τέταρτο της αμερικανικής επικράτειας παρουσιάζει μέτριο έως πολύ υψηλό κίνδυνο πυρκαγιάς. Ο λόγος για αυτό είναι ότι εστιάζουμε πολύ καιρό στην κατάσβεση φυσικών πυρκαγιών. Οι φυσικές πυρκαγιές έχουν οικολογικά οφέλη καθώς απομακρύνουν τακτικά τη νεκρή οργανική ύλη και την πυκνή βλάστηση.

Η νέα στρατηγική των ΗΠΑ προβλέπει πιο ελεγχόμενες πυρκαγιές, παρόμοιες με τις φυσικές πυρκαγιές. Ως αποτέλεσμα, τα δάση θα μπορούσαν να συρρικνωθούν. Ωστόσο, ο κίνδυνος εξάπλωσης της φωτιάς σε πολύ μεγαλύτερες περιοχές που δεν μπορούν να ελεγχθούν μπορεί να μειωθεί. Φυσικά, για αυτό, πρέπει να είναι ζεστό.

Οι αυτόχθονες πληθυσμοί στην Αυστραλία και τη Βόρεια Αμερική ασκούσαν αυτές τις «ελεγχόμενες πυρκαγιές» πολύ πριν η Ευρώπη γίνει αποικία. Ωστόσο, αυτή η στρατηγική έχει και τα μειονεκτήματά της. Η κλιματική αλλαγή και η υπερθέρμανση του πλανήτη έχουν μειώσει τον αριθμό των ήπιων ημερών που μπορούν να διαχειριστούν οι πυροσβέστες με ελεγχόμενο τρόπο. Σε ακραίες συνθήκες, όπως πολύ ζεστός ή άνεμος, η φωτιά μπορεί να εξαπλωθεί στα κλαδιά των δέντρων και όχι στο έδαφος.

πυρκαγιές στον Καναδά

στον Καναδά, Οι φυσικές φωτιές έμειναν μόνες και έσβησαν μόνες τους. Ωστόσο, ο καπνός από τη φωτιά είναι επικίνδυνος. Προειδοποιήσεις ότι η ποιότητα του αέρα έχει επιδεινωθεί αυτή την περίοδο των πυρκαγιών λόγω των πυρκαγιών στον Καναδά έχουν εκδοθεί σε όλη την ανατολική ακτή των ΗΠΑ.

Η πλειονότητα των ερευνητών και των πολιτικών συμφωνεί ως προς τον επείγοντα χαρακτήρα της μείωσης των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα από τα ορυκτά καύσιμα, τα οποία θερμαίνουν τον πλανήτη μας. Ωστόσο, σύμφωνα με την έκθεση των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα 2022, ακόμη και αν η ανθρωπότητα επιτύχει τους στόχους της για τις εκπομπές, οι πυρκαγιές θα αυξηθούν. Για αυτόν τον λόγο η έκθεση περιλαμβάνει τη δήλωση «Πρέπει να μάθουμε να ζούμε με τη φωτιά».