Οι θαλάσσιες χελώνες, θεωρούμενες σοφές, οδηγοί και πρεσβευτές της ειρήνης σε ιστορικές επιγραφές και αρχαιολογικά αντικείμενα, έφτασαν στη Μεσόγειο με το λιώσιμο των παγετώνων και συνέχισαν την ύπαρξή τους στις παραλίες που σχηματίστηκαν εδώ μέχρι σήμερα.

Οι ζωές των θαλάσσιων χελωνών έχουν απειληθεί τα τελευταία 70 χρόνια από πλαστικά απόβλητα, πετρελαιοκηλίδες, ρύπανση από θερμοηλεκτρικούς σταθμούς και την παγκόσμια κλιματική αλλαγή.

Έρευνες δείχνουν ότι το 95% των απορριμμάτων στη Μεσόγειο αποτελείται από πλαστικά και ότι υπάρχουν 1,25 εκατομμύρια κομμάτια πλαστικού μικρότερα από 5 χιλιοστά σε ένα τετραγωνικό χιλιόμετρο στη Μεσόγειο.

Η κλιματική αλλαγή, η υπερθέρμανση του πλανήτη και οι αλλαγές θερμοκρασίας στη θάλασσα και τις παραλίες επηρεάζουν τη συμπεριφορά φωλιάσματος και το φύλο των θαλάσσιων χελωνών.

Η εξαφάνιση αυτών των πλασμάτων δημιουργεί πολλά σημαντικά προβλήματα όσον αφορά την ισορροπία των θαλάσσιων και των παράκτιων οικοσυστημάτων.

Τα πλαστικά μιας χρήσης γίνονται απόβλητα σε 12 λεπτά

Πλαγκτόν Οικολόγος Αναπλ. Ο Δρ Ülgen Aytan σημείωσε ότι οι άνθρωποι συνηθίζουν πολύ γρήγορα το πλαστικό και δεν ξέρουν πώς να αντιμετωπίσουν τη χρήση του πλαστικού και ότι το πλαστικό επιτρέπεται σε όλους τους τομείς της ζωής. Ο Aytan εξήγησε τον κίνδυνο που ενέχει το πλαστικό στη θάλασσα και ειδικότερα για τις θαλάσσιες χελώνες:

“Περισσότερο από το 50% των πλαστικών που παράγονται είναι μιας χρήσης και η διάρκεια ζωής τους είναι 12 λεπτά. Χρησιμοποιούμε τα πλαστικά μόνο μία φορά και τα στέλνουμε στη φύση. Επειδή αυτά τα πλαστικά καταλήγουν στη θάλασσα, μερικά πλαστικά είναι στην επιφάνεια, άλλα αιωρούμενα, μερικά στον βυθό της θάλασσας, μερικά στην παραλία, και είναι καλυμμένα με ζωντανά πράγματα και μη επικαλυμμένα πλαστικά διαφορετικών χρωμάτων.” Σκεφτείτε μια μικρή χελώνα, έφτασε στη θάλασσα από την παραλία, συνάντησε τη θάλασσα, άρχισε να συμμετέχει σε αυτό διαδικασία ενστικτωδώς, όπως και οι πρόγονοί του. Αυτό που διαφέρει από τους προγόνους του είναι ότι είναι στη θάλασσα με πλαστικά, και ίσως δεν ξέρει ότι πρέπει να τα αποφύγει.

Πλαστικό βρέθηκε στα στομάχια μισών από 50 νεκρές χελώνες

Το Hatay Samandag, μια από τις σημαντικές παραλίες που φιλοξενεί τις περιοχές φωλεοποίησης πράσινων θαλάσσιων χελωνών στη Μεσόγειο, έχει επίσης παλέψει με την αυξανόμενη πλαστική ρύπανση τα τελευταία χρόνια.

Ο σύμβουλος του “Green Sea Turtle Conservation Project” που πραγματοποιήθηκε στην παραλία Samandag του Hatay από το Κέντρο Διατήρησης και Παρακολούθησης Θαλάσσιας Χελώνας που συνδέεται με την Ένωση Προστασίας Περιβάλλοντος και Τουρισμού Samandag, Αναπλ. Ο Δρ Bektaş Sönmez είπε ότι τα σκουπίδια, τα στερεά απόβλητα και η πλαστική ρύπανση είναι από τα πιο σοβαρά ζητήματα που θα επηρεάσουν όλα τα έμβια όντα.

Σημειώνοντας ότι η παραλία Samandag είναι μια περιοχή όπου βλέπετε πολλά στερεά απόβλητα όπως πλαστικό, μέταλλο ή γυαλί, ο Sönmez συνέχισε:

“Οι θαλάσσιες χελώνες μπορούν να μπερδέψουν έγχρωμες, άσπρες ή μαύρες σακούλες που βυθίζονται στον βυθό της θάλασσας στο θαλάσσιο περιβάλλον, επιπλέουν στη θάλασσα ή στην επιφάνεια και τις φάνε. Σίγουρα έχει ανιχνευθεί πλαστικό στο στομάχι της πλειονότητας των χελωνών που χτυπούν “Ήμασταν αντιμέτωποι με το γεγονός ότι 20 με 25 στις 50 νεκρές χελώνες έχουν πλαστικό.» Αυτό αποκαλύπτει προβλήματα υγείας στο πεπτικό σύστημα των ζώων.

«Μπορείς να δεις τα σκουπίδια όλων των χωρών που έχουν ακτή στη Μεσόγειο στην παραλία»

Ο περιβαλλοντικός ακτιβιστής και εκπαιδευτής καταδύσεων Mahmut İğde είπε ότι η υποβρύχια ρύπανση που παρατήρησε κατά την κατάδυση στο Hatay, ειδικά τα τελευταία 3 χρόνια, είναι απίστευτη.

Ο Mahmut İğde σημείωσε τα εξής σχετικά με τις παρατηρήσεις του κατά την κατάδυση:

«Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης κατάδυσης είδα ότι ένα πανωφόρι που κατασκευάστηκε στην Ελλάδα κολυμπούσε στην παραλία Samandag με τα δικά σας μάτια ότι ένα σκουπίδι σχεδόν από κάθε χώρα που έχει ακτή στη Μεσόγειο φτάνει εδώ. Είναι παγκόσμιο πρόβλημα.

Δηλώνοντας ότι υπήρξε μια σοβαρή “υποβρύχια χωματερή”, ειδικά στην περιοχή Keldağ τα τελευταία τρία χρόνια, ο İğde είπε: “Νομίζω ότι δεν είναι δυνατό να καθαρίσεις τα σκουπίδια στη θάλασσα αν χαρίσεις τα χρόνια σου. Ο μεγαλύτερος φόβος μου είναι ότι τα παιδιά μου δεν θα μπορέσουν να δουν ξανά πολλά ζωντανά πράγματα στο μέλλον.Επειδή πραγματικά έχουμε βλάψει τόσο πολύ τη θάλασσα, «αμφιβάλλω ότι η επόμενη γενιά θα την ξαναδεί», είπε.

Προτεινόμενο σύστημα για την αποφυγή της πρόσκρουσης πλαστικών απορριμμάτων στη στεριά από τη θάλασσα

Η Ayşe Oruç, επικεφαλής του προγράμματος θαλάσσιων και άγριας ζωής της Τουρκίας του Παγκόσμιου Ταμείου για τη Φύση (WWF), εξήγησε ότι το θέμα του “πλαστικού”, για το οποίο δεν συζητήθηκε τόσο πολύ πριν από 20 χρόνια, συζητείται τώρα περισσότερο επειδή υπάρχουν πολλά άλλες επιστημονικές δυνατότητες.

Εκφράζοντας ότι μπορούν να παράγουν περισσότερα δεδομένα και μπορούν να συγκρίνουν επιστημονικά δεδομένα πιο εύκολα επειδή λειτουργούν με παρόμοιες μεθόδους, ο Oruç είπε: «Δεν θα μιλούσαμε για πολλά προβλήματα αν δεν είχαμε πλαστικό στη ζωή μας.

Δηλώνοντας ότι υπάρχει ανεξέλεγκτη πλαστική ρύπανση στην παραλία Adana Akyatan, η οποία είναι η περιοχή μελέτης για τη θαλάσσια χελώνα, ο Oruç είπε:

“Βλέπετε σωρούς πλαστικών με ετικέτα στη θάλασσα. Συναντάτε πλαστικά απορρίμματα από πολλές διαφορετικές χώρες. Αυτά είτε πετιούνται από πλοία είτε φέρονται από ρεύματα. Αυτή η εισροή απορριμμάτων παρατηρείται πιο έντονα στις ακτές της ανατολικής Μεσογείου. τις περιοχές των Αδάνων, της Μερσίν και του Χατάι… Πράγματα που μπορούν να φτάσουν μέχρι τις διεθνείς συμφωνίες για να αποφευχθεί αυτό. Πρέπει να αναπτύξετε ένα σύστημα που θα το εμποδίζει να χτυπήσει τη στεριά από τη θάλασσα.”

Η πετρελαιοκηλίδα απειλεί επίσης τις χελώνες

Λόγω της πετρελαιοκηλίδας της Συρίας, οι πράσινες θαλάσσιες χελώνες δυσκολεύτηκαν να φτάσουν στη θάλασσα τον Σεπτέμβριο του 2021, ακριβώς τον μήνα που βγήκαν από τις φωλιές τους.

Ο Πρόεδρος του Κέντρου Έρευνας, Διάσωσης και Αποκατάστασης Θαλάσσιων Χελωνών (DEKAMER) Prof. Ο Δρ Yakup Kaska είπε ότι αντάλλαξε πληροφορίες με ερευνητές που εργάζονται για την πετρελαιοκηλίδα του Deep Water Horizon στο Μεξικό σχετικά με τις επιπτώσεις των πετρελαιοκηλίδων στις θαλάσσιες χελώνες.

Υπενθυμίζοντας ότι τα ζώα πρέπει να καθαρίζονται χωρίς να βλάπτονται ενώ βρίσκονται σε λάδι, ότι οι θαλάσσιες χελώνες μπορούν να καθαριστούν με το ξύσιμο του κελύφους τους και ότι το λάδι πρέπει να διαλύεται από τους μαλακούς ιστούς, ο Kaska επεσήμανε ότι σε τέτοιο ατύχημα, μπορούν να ταξιδέψουν στην περιοχή και να ξεκινήσουν προσπάθειες διάσωσης σε συνδυασμό με ερευνητές εξοικειωμένους με το θέμα.