Κρίση έχει προκληθεί μεταξύ Αγγλίας και Ελλάδας για τα αρχαία ελληνικά μαρμάρινα αγάλματα που αποτελούσαν τμήμα της Αθηναϊκής Ακρόπολης και εκτίθενται τώρα στο Βρετανικό Μουσείο στο Λονδίνο. Ανακοινώθηκε ότι ο Βρετανός πρωθυπουργός Ρίσι Σουνάκ ακύρωσε τη συνάντησή του με τον Έλληνα πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη στο Λονδίνο την τελευταία στιγμή το μεσημέρι σήμερα. Στη χθεσινοβραδινή του δήλωση, ο Μητσοτάκης είπε: «Εκφράζω τη δυσφορία μου που ο Βρετανός πρωθυπουργός ακυρώνει τη συνάντησή μας που είχε προγραμματιστεί λίγες ώρες πριν. Η Ελλάδα και το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν μακροχρόνιες φιλίες και το εύρος των διμερών μας σχέσεων είναι ευρύ. Η θέση της Ελλάδας για τα αγάλματα του Παρθενώνα είναι γνωστή. Εκτός από τη συζήτηση αυτού του θέματος με τον Βρετανό ομόλογό μου, σχεδίασα επίσης να αντιμετωπίσω σημαντικές παγκόσμιες προκλήσεις όπως η κατάσταση στη Γάζα και την Ουκρανία, η κλιματική κρίση και η μετανάστευση. «Όσοι πιστεύουν ότι οι απόψεις τους είναι σωστές και σωστές δεν φοβούνται ποτέ την αντιπαράθεση», είπε. Επιβεβαιώνοντας ότι η συνάντηση είχε ακυρωθεί, η βρετανική κυβέρνηση πρότεινε στον Μητσοτάκη να συναντήσει τον αντιπρόεδρο της κυβέρνησης Όλιβερ Ντάουντεν στη θέση του Σουνάκ. Ωστόσο, ο Μητσοτάκης αρνήθηκε την πρόταση.

Η δήλωση του Μητσοτάκη για το άγαλμα αναστάτωσε τον Σουνάκ

Στη συνέντευξή του σε βρετανικά μέσα ενημέρωσης την Κυριακή, ο Έλληνας πρωθυπουργός Μητσοτάκης είπε ότι οι διαπραγματεύσεις για την επιστροφή των αγαλμάτων του Παρθενώνα, γνωστά και ως «Μάρμαρα του Ελγίνου», στην Αθήνα δεν προχωρούν αρκετά γρήγορα. Ο Μητσοτάκης είπε ότι το να έχουμε κάποια από τα έργα στο Λονδίνο και τα υπόλοιπα στην Αθήνα θα ήταν σαν να «χωρίζουμε τη Μόνα Λίζα στα δύο» και ότι τα μάρμαρα πρέπει να επιστραφούν στην Αθήνα. Βρετανικά ΜΜΕ ανέφεραν ότι οι δηλώσεις Μητσοτάκη αναστάτωσαν τον Σουνάκ.
Ο Μητσοτάκης, ο οποίος συναντήθηκε χθες με τον αρχηγό του αντιπολιτευόμενου Εργατικού Κόμματος, Κιρ Στάρμερ, αναμένεται να επιστρέψει στην πατρίδα του σήμερα.

Ελγίνεια μάρμαρα

Τα Ελγίνεια Μάρμαρα, μέρος της Αθηναϊκής Ακρόπολης, βρίσκονται τώρα στο Βρετανικό Μουσείο του Λονδίνου. Η ελληνική κυβέρνηση θέλει τα μάρμαρα 2.500 ετών, τα οποία αφαιρέθηκαν από τον ναό του Παρθενώνα από τον Βρετανό διπλωμάτη Λόρδο Έλγιν ενώ ήταν πρεσβευτής στην Οθωμανική Αυτοκρατορία στις αρχές του 19ου αιώνα, και στη συνέχεια αγοράστηκαν από τη βρετανική κυβέρνηση και τοποθετήθηκαν στους Βρετανούς Μουσείο το 1816, να επιστραφεί στη χώρα.