İSMAIL ŞAHİN / Σαντάνσκι – Το Σαντάνσκι, γνωστό ως η πιο ηλιόλουστη περιοχή της Βουλγαρίας, απέχει 500 χιλιόμετρα από την Τουρκία, στα σύνορα Ελλάδας και ΠΓΔΜ. Το Σαντάνσκι, με πληθυσμό 22.000 κατοίκων, απολαμβάνει ένα εύκρατο κλίμα παρόλο που περιβάλλεται εξ ολοκλήρου από βουνά. Χάρη σε αυτό το ήπιο κλίμα και τις θερμές πηγές, η πόλη έχει γίνει κέντρο τουρισμού υγείας και έχει επίσης ανοίξει το δρόμο για βιολογική καλλιέργεια θερμοκηπίου.

Φιλόδοξος στη γαστρονομία

Η αρχαία πόλη Heraclea Sintica, κοντά στην πόλη Petriç, που βρίσκεται στην ίδια κοιλάδα με το Sandanski, της οποίας οι διάσημοι κάτοικοι περιλάμβαναν τον Σπάρτακο στη ρωμαϊκή εποχή, θα είναι ανοιχτή για τουριστικές επισκέψεις τον επόμενο μήνα. Ο Μέγας Αλέξανδρος στάλθηκε στην πόλη που ίδρυσε ο Έλληνας Μακεδόνας βασιλιάς Φίλιππος Β’, πατέρας του Μεγάλου Αλεξάνδρου, για να μάθει πολιτική σε ηλικία 16 ετών. Το πιο σύγχρονο μουσείο ιστορίας της χώρας άνοιξε στην πόλη Petriç με τα αγάλματα, τις επιγραφές, τα νομίσματα και τα αντικείμενα που ανακαλύφθηκαν στην Heraclea Sintica. Λέγεται ότι οι ανασκαφές στην περιοχή, όπου έχει αποκαλυφθεί μόνο το ένα δέκατο της αρχαίας πόλης, θα συνεχιστούν για 150 χρόνια. Η πόλη του Μέλνικ με την οθωμανική αρχιτεκτονική της, που έχει καταχωρηθεί ως μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO, το μοναστήρι Rogen και το μουσείο Baba Vanga House είναι επίσης μεταξύ των μερών που πρέπει να επισκεφτείτε.

Το Σαντάνσκι και η περιοχή του πρωτοστατούν επίσης όσον αφορά την παραδοσιακή βουλγαρική κουζίνα και τη βιώσιμη γαστρονομία. Τα ξενοδοχεία και τα εστιατόρια της περιοχής χρησιμοποιούν φυτικά και ζωικά προϊόντα που καλλιεργούνται στην περιοχή.

Αν και οι Έλληνες αρχαιολόγοι αναζήτησαν την Ηράκλεια Σιντικής για πολλά χρόνια από την ελληνική πλευρά, η αρχαία πόλη ανακαλύφθηκε από τη βουλγαρική πλευρά.